Mercedes dnes oznámil, že místo Lewise Hamiltona nakaženého COVIDem-19 bude tento víkend závodit jejich mladý talent George Russell, jenž letos sbírá zkušenosti u Williamsu. Volné místo tam u něj zabere Jack Aitken.
S tímto krokem musel samozřejmě souhlasit Williams, který si Russella oblíbil. Ten sice nezískal ani bod stejně jako jeho týmový kolega Nicholas Latifi, nad ním má ale výrazně navrch a pokud by se stáji z Grove naskytla příležitost bodovat, pak spoléhá hlavně na Georgeho.
Ten se tak stane od roku 2010 teprve pátým pilotem, jenž bude závodit v F1 za Mercedes, a v jeho historii teprve třetím Britem po Stirlingu Mossovi a pozitivně testovaným Hamiltonovi.
George je od roku 2017 členem juniorského programu Mercedesu. Tehdy jako nováček ovládl sérii GP3, o rok později dosáhl podobného úspěchu ve Formuli 2, poté jej od roku 2019 propůjčil Williamsu, u kterého s ne příliš konkurenceschopným monopostem prokazuje svůj talent působivými kvalifikačními i závodními výkony.
"Nejprve a hlavně bych chtěl poděkovat našim věrným partnerům u Williamsu za jejich spolupráci a otevřenost, kdy o tomto víkendu umožní Georgeovi závodit za Mercedes. Rozhovory s týmem u Williamsu byly pozitivní a pragmatické, což bylo klíčové v dosažení dohody," pochvaluje si šéf Stříbrných šípů Toto Wolff.
"Nebude to pro Georgea jednoduché přesunout se z Williamsu do [vozu] W11, ale k závodění je připravený a má podrobné znalosti o letošních pneumatikách a o tom, jak se chovají u současné generace vozů. George letos prokazuje s Williamsem působivou formu, což sehrálo klíčovou roli v jejich vzestupu na roštu. Věřím, že předvede skvělý výkon po boku Valtteriho, jenž pro něj bude náročným měřítkem," usuzuje šéf Mercedesu.
"Tento závod pro nás bude drobným milníkem, jelikož poprvé uvidíme člena našeho juniorského programu závodit za tovární Mercedes. Tento víkend nás čeká práce, plně budeme své sportovní úsilí soustředit na Valtteriho a Georgea, abychom jako tým získali co nejvíce bodů," dodává Wolff.
A kdo nahradí Russella u Williamsu? Volba týmu logicky padla na jejich rezervního pilota Aitkena, jenž nadšeně komentuje: "Nemohu tomu uvěřit, ale... tento víkend budu debutovat v F1 s Williamsem. Patří jim obrovské poděkování a samozřejmě přeji vše nejlepší Lewisovi a Georgeovi, jenž usedne do Mercedesu!"
I can’t believe this, but... I will make my F1 debut with @WilliamsRacing this weekend. Huge thank you to them, and obviously my best wishes to Lewis, and George making the step into the Merc. #YOTUS baby. pic.twitter.com/fWXRSFCNmx
— Jack Aitken - 한세용 (@JaitkenRacer) December 2, 2020
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.