George Russella čeká u Williamsu druhá sezona. Talentovaný mladík tvrdí, že forma stáje z Grove je oproti předešlému ročníku rozhodně lepší. Přehnaná očekávání ale rozhodně nemá.
Williams prožil katastrofální sezonu 2019. Jeho vůz byl suverénně tím vůbec nejpomalejším ve startovním poli. Ty tam jsou doby, kdy byla tradiční stáj postrachem ostatních soupeřů. Nyní se v Grove spíše snaží přežít každou další sezonu. Pro letošní rok u stáje zůstal George Russell, jehož nově doplnil Nicholas Latifi, který nahradil Roberta Kubicu.
Předsezónní testy byly pro britský tým celkem pozitivní. Alespoň tedy z pohledu ujetých kilometrů. Williams se sice nevyhnul některým problémům se spolehlivostí, avšak stále to bylo výrazně lepší než loni. To stáj dokonce zmeškala několik testovacích dní, protože své auto nestihla zkompletovat včas.
Mnozí fanoušci proto doufají, že s lepší spolehlivostí přijde i lepší výkonnost. Z tohoto pohledu ale tradiční účastník seriálu F1 neoslnil. Williams si dal letos za cíl stabilně postupovat do Q2. George Russell ovšem těsně před prvním závodem tvrdí, že jeho vůz je stále tím nejméně konkurenceschopným z celého startovního pole. Právě to je důvod, proč čeká nadějný pilot další obtížný ročník.
„Pochybuji, že se naše pozice liší od té, jaká tu byla loni. Myslím si, že jsme pořád nejpomalejším vozem ve startovním poli. Doufám však, že jsme se přiblížili ostatním týmům. To je to hlavní, v co můžeme doufat. Uvidíme v Austrálii. Nemyslím si ovšem, že bychom se mohli dostat do druhé části kvalifikace. Tak či tak jsme náš vůz zlepšili,“ praví Russell upřímně.
Mladík, který patří Mercedesu doufá v jedno. Přeje si, aby jeho tým využil veškerých příležitostí, jež se mu naskytnou. V tom případě bychom prý totiž mohli Williams vidět i na jiných příčkách, než jimiž jsou ty poslední dvě, které měla stáj loni prakticky zarezervované.
„Doufáme, že se nám podaří využít všech příležitostí, které od ostatních dostaneme. Měli bychom být schopni s nimi bojovat,“ říká.
Russell věří, že tento rok bude pro Williams klíčový. Právě letos by se tým měl podle něj vydat na cestu vzhůru. Ta ale nebude jednoduchá. Brit v tomto ohledu uvádí jako příklad McLaren. I jemu trvala pouť výš dlouho, přičemž v Grove to bude z Russellova pohledu podobně náročné.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.