Výkony Williamsu jsou letos velkým zklamáním. Jeho vůz FW42 je jasně nejpomalejší ze všech, podle jezdce Georgea Russella se ale týmu podařilo odhalit jeho základní problém.
Již v předsezónních testech, do nichž nastoupil se zpožděním, byl Williams o dvě sekundy na kolo pomalejší a jeho zástupci nikterak netajili, že jejich forma není dobrá. Tým musel před prvním závodem narychlo upravovat některé věci (zrcátka, přední zavěšení), protože nevyhovovaly technickým předpisům.
Před odjezdem do Melbourne jej najednou opustil technický ředitel Paddy Lowe (momentálně se řeší právní věci) a v kvalifikaci na Velkou Austrálie se ukázalo, ztráta monopostu FW42 poháněného špičkovým motorem Mercedes dosahuje téměř 4 sekund!
V Grove nyní usilovně pracují na tom, aby zvýšili jeho výkonnost a podle Russella se jim v tom daří - odhalili fundamentální problém, jehož vyřešení by jim mohlo pomoci získat rychlost. Řešení však zabere nějakou dobu, zlepšení nepřijde přes noc.
"Je tam fundamentální slabina, o které nechci veřejně hovořit. Rozumíme tomu, o co jde. Neznamená to ale, že se v pondělí probudíme a opravíme to," upozorňuje 21 britský pilot.
"Změnit něco tak zásadního zabere měsíce vývoje, práce na simulátoru a přepracování konstruktéry - to vše se nyní musí udělat. Žel půjde o několik závodů, než budeme moci bojovat. Tak na tom momentálně zkrátka jsme," krčí rameny.
"Jakmile ten zásadní nedostatek odstraníme, tak dojde k velkému skoku. Zřejmě budeme stále na roštu vzadu, ale budeme mít šanci bojovat. Momentálně fakt nemáme žádnou šanci, protož zaostáváme příliš," přiznává Russell.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.