Historicky první sprintová kvalifikace patří Ferrari a Charlesi Leclercovi. V první řadě jej na startu odpoledního závodu doplní Sergio Pérez. Druhou řadu si pro sebe zarezervovali Max Verstappen a George Russell.
Rozstřelová kvalifikace nabídla akci. V první části museli jezdci vyrazit na tvrdších pneumatikách. Okamžitou rychlost předvedli Leclerc a Verstappen, kteří se přetahovali o nejrychlejší kola. Naproti tomu Piastri probrzdil a skončil v únikové zóně. Taktéž De Vries. Ještě hůře dopadl Sargeant, Američan ve službách Williamsu 25 vteřin před koncem prvního kvalifikačního segmentu havaroval a zapříčinil červené vlajky. Do další části nepostoupili Zhou, Bottas, Cunoda, Gasly a De Vries.
V Q2 probrzdil Hulkenberg, chybu udělal také Sainz, ale ani v jednom případě nedošlo k poškození vozu. První čtyři příčky obsadili jezdci Red Bullu a Ferrari, následoval pátý Alonso, za kterým se seřadil Hamilton a Russell. Do Q3 nepostoupili Piastri, Hulkenberg, Ocon Magnussen a Sargeant, který si kvůli havárii nepřipsal v prostředním segmentu ani jeden měřený pokus.
Charles Leclerc is in the barriers!!!! He won't get to do a final run, but still holds onto provisional pole! 😱#AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/rOnE8rwf3a
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023V úvodním pokusu Q3 zajel nejlépe Leclerc, druhá příčka patřila Pérezovi a třetí Verstappenovi. Ve druhém měřeném kole však Leclerc havaroval, nicméně ani tak ho o vítězství ve sprintové kvalifikaci nikdo nepřipravil. Pořadí na startu odpoledního sprintu tedy bude následující: 1. místo Leclerc, 2. místo Pérez, 3. místo Verstappen, 4. místo Russell, 5. místo Sainz.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.