Jaký bude začátek sezony 2023? Všeobecně se předpokládá, že Red Bull má před zbytkem pole náskok, což si myslí i jeho soupeři.
„Pro nás to byly dobré testy. S autem jsem spokojený, byť před sebou máme ještě nějakou práci. Potřebujeme se zlepšit. Red Bull a Max vypadají být dost silní, takže oni jsou pro mě hlavním favoritem GP Bahrajnu," říká pilot Ferrari Charles Leclerc.
Monačan však neklesá na myslí a věří, že Ferrari manko na rudé býky stáhne. „Sezonu samozřejmě potřebujete dobře začít, ale nejde o to hlavní. Důležitý bude hlavně vývoj během sezony, viděli jsme to loni. Máme všechno potřebné k tomu, abychom uspěli," líčí Leclerc.
Na novém voze s označením SF-23 si pochvaluje zejména nižší odpor a tím pádem vyšší rychlost na rovinkách. Naopak ovladatelnost v zatáčkách není podle jeho slov ideální. Je tedy jasné, že právě tohle je oblast, na které musí v Maranellu zapracovat.
A co Mercedes? Německá stáj nezažila ideální testovací program. Rychlostně to nebylo ono, přičemž o slovo se přihlásila také spolehlivost, konkrétně problémy s hydraulikou. Ty stály Stříbrné šípy poměrně dost cenného času. „Nebyly to nejlepší testy, jaké jsme si mohli přát. Na druhou stranu jsme získali důležitá data, která nám pomohou. Nicméně Max a Red Bull si v Bahrajnu pojedou svou ligu, o druhé místo by ale mohla být svedena pěkná bitva," predikuje George Russell.
Max Verstappen si na městském okruhu Marina Bay v Singapuru vyjel jubilejní padesátou pole position v kariéře, když v dramatické sobotní kvalifikaci ovládl měřené tréninky s časem 1:31,373. Úřadující šampion a jezdec stáje Red Bull tak potvrdil výbornou formu a na zrádné asijské trati triumfoval v kvalifikaci vůbec poprvé, což pro britsko-rakouský tým představuje obrovskou vzpruhu po předchozích technických potížích a nevyzpytatelném chování vozu.
Nizozemský pilot Max Verstappen zvítězil v chaotickém sprintu na Velké ceně Singapuru, čímž si připsal své vůbec první vítězství na okruhu Marina Bay. Závod poznamenaný mokrou tratí a řadou incidentů přinesl mimořádné množství odstoupení, když kvůli nehodám a technickým potížím nedokončilo celkem devět vozů.
Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru. George Russell skončil druhý, Charles Leclerc třetí. Kvalifikaci poznamenala nehoda Sergia Péreze a problémy s časomírou.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.