Odborný poradce Red Bullu Helmut Marko má na starosti výběr mladých talentů pro tým rakouského miliardáře Dietricha Mateschitze. Jak hodnotí některé ze současných nadějí ve světě Formule 1?
Pod rukou mu už prošla celá řada vítězů velkých cen (Pierre Gasly, Daniel Ricciardo) a dokonce i mistrů světa, jako je Sebastian Vettel či Max Verstappen, u nějž je záměrem ten letošní titul obhájit i v sezóně 2022 po velké změně pravidel.
"Oficiálním cílem je pro nás opět vyhrát mistrovský titul," potvrzuje Marko. S novými auty však může být rozložení sil odlišné než loni. "S tak velkou změnou pravidel nikdy nemáte jistotu. Mercedes a my máme potenciál, lidi a návaznost."
"Znovu budeme hovořit o bitvě na té nejvyšší úrovni, obzvlášť když neexistuje žádný jiný jezdec na stejné úrovni jako Hamilton a Verstappen," pokračuje Marko. I když jeden z mladíků se jim hodně blíží: "Nejpravděpodobněji by s nimi mohl držet tempo Norris."
Kdysi opěvovaný talent Ferrari Charles Leclerc, jenž v sezóně 2020 předčil Sebastiana Vettela (98 vs. 33 mistrovských bodů), letos nepředváděl tak oslnivé výkony a nakonec skončil až za svým týmovým kolegou. "Leclerca pokořil Sainz," komentuje suše odborný poradce Red Bullu.
A co očekává od mladého Georgea Russella, jenž přestupuje k Lewisovi Hamiltonovi do Mercedesu na místo Valtteriho Bottase? "Russell bude pro Hamiltona bezesporu větší výzvou. Už jen řečnicky a politicky, protože je také Angličan. V kvalifikacích je neuvěřitelně rychlý, ale své kvality musí v v první řadě prokázat," domnívá se 78letý Rakušan.
U hvězdy svého týmu očekává hladký vstup do nové sezóny: "Max nepotřebuje žádný čas na zahřátí. Vždy je rychlý od samého počátku. Vždy je připravený."
Jak to vypadá s přípravou jejich nového monopostu RB18? Podle Marka zatím probíhá vše podle plánů. "Alespoň jsem nedostal žádné opačné informace. Naplno na něm pracují," v Milton Keynes si podle něj moc neodpočinuli ani během vánočních svátků.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.