Jak ošidné mohou být výsledky tréninků se prokázalo při GP Emilia Romagna, jíž hostí trať Imola, letos s upravenými únikovými zónami v zatáčkách Piratella, Acqua Minerali a Variante Alta. Natěšení tifoli si žádali prvenství Ferrari, ale Verstappen a McLaren byli proti.
Příjemné počasí, dobrá nálada a odhodlání - tréninky naznačovaly hned několik variant, byli tu rychlí piloti McLarenu, solidně působící zástupci Ferrari, nečekaně rychlý Cunoda, naopak poněkud upozaděná squadra Red Bullu. Jenže účty se dělají až po tancovačce.
Q1 - 18 minutDobrá zpráva pro fanoušky Red Bullu a Aston Martinu tkvěla v tom, že mechanici oba pochroumané vozy dali včas dohromady. Kvalifikační klání zahájili piloti Alpine, ke Gaslymu a Oconovi se připojil Zhou a Francouzi také stanovili výchozí hodnotu - 1:16,645 (Ocon) a 1:17,284 (Gasly). Bylo ovšem zřejmé, že hodnoty dosažených časů půjdou dolů. U Ferrari se rozhodli ušetřit měkkou směs a oba piloti vyjeli jako jediní na středně tvrdé. Sainzův čas 1:16,976 by na postup do Q2 nestačil, ale Španěl se dokázal zlepšit na 1:16,015. Williamsy zjevně narušily traťové limity víc, než bylo komisařům milé, protože Albonovi i Sargeantovi byly úvodní pokusy anulovány. Sargeant se navíc prohřešil i při druhém pokusu, takže mu nebyl zaznamenán žádný výsledek.
V závěrečných záchranných pokusech šokoval Hülkenberg, jenž se krátce výkonem 1:15,841 dostal do čela, ale záhy ho předstihl Verstappen, i když jeho výkon 1:16,762 mohli ještě vymazat komisaři, protože za zatáčkou Rivazza byl všemi koly mimo trať - ale nic se nedělo. Leclerc pro jistotu vyjel na trať ještě potřetí a vklínil se mezi Maxe a Nica časem 1:15,823. Zato Alonsova mizérie ještě neskončila - dvojnásobný mistr světa zkazil rychlé kolo poté, co nezvládl výjezd ze šikany Tamburello a dlouhá jízda mimo trať mu vzala jakékoli šance. Oprávněný vztek mohl pociťovat Magnussen, jemuž rychlé kolo rovněž v Tamburellu pokazil překážející Piastri.
Do Q2 nepostoupili: Bottas, Sargeant, Alonso, Zhou a Magnussen
Q2 - 15 minutMercedesy si vyhradily právo prvního výjezdu a piloti se za sebe srovnali s odstupem pouhých 0,003 vteřin (lepší byl Russell, jenž také zajel první měřený čas 1:16,200). Jenže jak se později ukázalo, právě ony tři tisíciny by rozhodovaly o postupu do Q3. Ale pořád bylo dost času. Leclerc a Sainz jr. už nasadili měkkou směs, ale jako by se s ní nemohli srovnat. To Cunoda prokázal, že jeho výsledky v trénincích nebyly náhodné - časem 1:15,358 se zařadil za dominujícího Verstappena (1:15,386).
McLareny v pohodě dosáhly kvalitních časů v oblasti 1:15,4 a druhé pokusy už vynechaly, stejně jako Leclerc (1:15,328). To Sainz jr. musel zabrat, aby se před domácím publikem neshodil. V závěru opět poskočil kupředu Hülkenberg (1:15,569) a vystavil tak do nepříjemné situace především Péreze. Checo měl ještě jeden pokus, ale i přes veškerou snahu nebyl dost rychlý, aby zdolal průběžně desátého Ricciarda. K překonání jeho času 1:15,691 mu chybělo nicotných 0,015 vteřin.
Do Q2 nepostoupili: Pérez, Ocon, Gasly, Stroll a Albon
Q3 - 12 minutNa trati se objevila pětice Verstappen, oba McLareny a obě Ferrari a v tomto pořadí si zapsali piloti první pokusy. Zajímavá byla skladba nejrychlejších sektorů - první ovládl Verstappen, druhý Norris a třetí Piastri, ale průběžné pořadí bylo Verstappen, Norris, Leclerc. Piastrimu nevyšel docela závěrečný kus od Rivazzy. Ricciardo vsadil vše na jediný pokus a čekal s ním až na poslední čtyři minuty, kdy se všichni piloti vydali ke druhým pokusům. Zlepšili se v nich všichni, ale u Ferrari to nebylo dostačující - oba piloti prohráli boj o první řadu v úvodním sektoru. Ten měl naopak velmi dobrý Cunoda, byl dokonce lepší než oba maranellské vozy, ale zcela zkazil závěrečnou pasáž a zamířil hned do boxů.
Verstappen tak poosmé za sebou ovládl kvalifikaci a jeho výkon opět tak trochu mohl připomínat hru kočky s hejnem myší; nebo ještě jinak: když potřeboval, dokázal odkázat konkurenci do patřičných mezí.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.
Martin Brundle naznačil, že v Red Bullu zřejmě nastane čas na zásadní interní diskuse. Po nepřesvědčivém začátku sezony podle něj tým čekají „vážné rozhovory“, které by mohly odhalit hlubší problémy uvnitř úspěšné stáje.
George Russell označil druhé místo v Bahrajnu za důkaz, že Mercedes zvládá i podmínky, které mu dříve nesedly, ale šance na titul podle něj zůstávají malé.
Na začátku kariéry čelil Lewis Hamilton kritice za svůj styl oblékání, dnes je z něj módní ikona paddocku. Každý víkend ve Formuli 1 využívá jako přehlídkové molo a bez ostychu ukazuje svůj cit pro módu i originalitu.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur nehodil Lewise Hamiltona přes palubu. Po slabé kvalifikaci v Bahrajnu mu nabídl podporu a povzbuzení.
Carlos Sainz zažil po slibném začátku v Bahrajnu náročný závod. Po nejlepší kvalifikaci ve službách Williamsu, kde si vybojoval osmou příčku, se během neděle potýkal s nepříznivým vývojem a různými komplikacemi, které mu znemožnily proměnit solidní start v výraznější výsledek.
Lewis Hamilton si z Bahrajnu odvezl dosud nejlepší výsledek ve službách Ferrari. Po startu z devátého místa dojel pátý a sám přiznal, že konečně zjistil, jak dostat ze svého monopostu maximum. "Začíná to dávat smysl," vzkázal po závodě spokojený britský šampion.
Šéf Red Bullu Christian Horner vysvětlil, že za problémy při zastávkách v boxech v Bahrajnu mohl vadný kabelový svazek v boxovém vybavení. Ten způsobil poruchu semaforu, což tým připravilo o cenné sekundy.
Max Verstappen vyjádřil zklamání nad výkonem Red Bullu ve Velké ceně Bahrajnu, kde skončil na šesté pozici, a přiznal, že tým aktuálně nemá na boj o titul. Kvůli technickým problémům a špatnému tempu auta se objevily spekulace o možné změně týmu na konci sezóny.