Druhý závod na asijské půdě, jen na opačné straně Arabského poloostrova sice nezměnil poměr sil, ale stupně vítězů vypadaly jinak. Závod ukázal, že ani velká ztráta na startu není pro Verstappena v podstatě zásadní překážkou - udržel si díky poslednímu kolu i průběžné vedení v šampionátu.
Nejdelší městský závod navíc pod umělým osvětlením se jel za stejných podmínek jako včerejší kvalifikace, jen panovalo téměř bezvětří. Piloti nasadili ve většině případů na středně tvrdou směs, což znamenalo jednu zastávku v boxech. Výjimkami byli Leclerc s Norrisem - ti zvolili nejměkčí pneumatiky, naproti tomu Hamilton a Sargeant sáhli po nejtvrdších.
Start vyšel nejlépe Alonsovi a dokázal se vtěsnat před Péreze, ovšem vzápětí mu radost zhatila zpráva, že podobně jako Ocon v prvním závodě nedodržel pravidlo o přesném postavení ve startovním slotu. Mexičan navíc zužitkoval převahu svého vozu a v nájezdu do 4. kola na konci cílové rovinky za využití DRS Španěla překonal. Ač to bude znít možná divně, tím bylo o vítězi rozhodnuto. Checo totiž odjel výborný závod bez sebemenší chybičky (snad až na jedno či dvě projetí zatáčky mimo vymezení) a dokázal kontrovat i sérií nejrychlejších kol na tlak svého týmového kolegy. Když se Verstappen dostal ve 25. kole na druhé místo, rozestup se ustálil na plus mínus pěti vteřinách. Verstappen si v pruběhu stěžoval na znepokojivé zvuky z oblasti poloosy, která mu zhatila kvalifikaci. Nakonec se nadechl k velkému výkonu a v posledním kole zabojoval o extra mistrovský bod za nejrychlejší kolo. I proto je po dvou závodech - s náskokem právě tohoto bodu - v průběžné kvalifikaci na čele.
Holanďan se prodíral na stupně vítězů z 15. místa - na startu uzmul dvě pozice, v 5. kole byl už jedenáctý a pak se dále posouval kupředu: ustoupili mu Zhou (8. kolo), Gasly (10.), Hamilton (12.) a Ocon (14.). Pak zastavil v zatáčce 13 svůj vůz Stroll, vedení závodu poslalo na trať safety car, ačkoliv Kanaďanův vůz nepředstavoval vysloveně nebezpečnou překážku. Na jeho výjezdu Max vydělal tři místa a své galapředstavení dokonal předjetím Russella (23.) a Alonsa (25.).
Právě Španěl od začátku avizoval, že prát se s Red Bully o vedení není jeho prioritou. Nerozhodilo ho ani oznámení o trestu, v tomto směru mu napomohl výjezd SC a přes pětivteřinové pozdržení si Fernando dokázal udržet druhou příčku. S Verstappenem příliš nebojoval, o to pečlivěji si držel od těla Russella. V závěru začali u Mercedesu bláznit, že by Alonso mohl nakonec oněch 5 vteřin penalizace dostat. Ačkoliv to byl nesmysl, i tak Fernando dokázal zrychlit a jistých 5 vteřin nahnat. Mohl tak mít oprávněný pocit, že si své jubilejní sté stupně vítězů poctivě vybojoval, jenže po závodě přišla další pohroma - FIA potrestala Španěla druhou penalizaci - tentokrát v hodnotě 10 vteřin za nesprávné odpykání trestu a Alonso se tak propadl o místo zpět - a jen těsně před Hamiltona, před nímž své umístění ubránil o 0,337 vteřiny. Podle detailního rozboru se nikdo nesmí vozu ani dotknout, nerozhoduje, zda na na něm pracuje či nikoli, do vypršení trestného času. V případě Alonsa byl netrpělivý mechanik se zadním zvedákem - vsunul ho pod záď Aston Martinu a nebylo nic platné, že vůz nezvedl. Analýza pak ukázala, že následoval minimálně ještě jeden dotek... Jak se ovšem ukázalo, nikdo nikdy nemá nic míti za definitivní - FIA celou záležitost přezkoumala.
Mercedesy zpočátku nevypadaly příliš dobře, Hamilton se na tvrdé směsi trápil. Po výměně na středně tvrdou mu ale narostla křídla, navíc využil zaváhání u Ferrari, kde Leclercovi nenahlásili, že Brit v režimu SC zajel do boxů. Po restartu si ve 22. kole poradil se Sainzem jr. a dokonce se blížil k Russellovi, ale pak se projevila opačná strategie a Lewis na týmového kolegu pozvolna ztrácel - nicméně si dokázal udržet odstup od obou Ferrari.
Rudé oře z Maranella možná doufaly ve vyšší závodní rychlost, ale nic nepředvedly. Sainz hned po startu přišel o čtvrté místo ve prospěch Strolla, na nějž se sice opět dotáhl, ale přímá konfrontace se nekonala: když měl Carlos Kanaďana na dostřel, zamířil Lance do boxů (14. kolo). Carlos stavěl až dvě kola po něm a tím ho předstihl, další případný duel ukončily Strollovy technické problémy. Leclerc se po startu protáhl na devátou příčku, poté mu neodolali Gasly (7. kolo), Hamilton (9.) a Ocon (13.), přišel však pád při SC za Hamiltona a víc už maranellští nepředvedli.
Dobrý závod jeli i piloti Alpine, mající trochu smůly v tom, že měnili pneumatiky těsně před SC (Gasly 15. a Ocon 17. kolo), takže ani nevydělali, ani neprodělali. Bitvu o poslední bod předvedli ve strhujícím stylu Cunoda a Magnussen. Dán to na Japonce zkoušel ve 35. a 40. kole, ale Juki se vždy na konci cílové rovinky dokázal ubránit. Třetí útok naplánoval Kevin na 46. kolo a duel v první šikaně rozhodl ve svůj prospěch. Další bitku předvedlo kvinteto Hulkenberg, Sargeant, Zhou, Norris a Piastri, kteří se dostali do sevřené formace v poslední třetině. Nico dokázal Loganovým útokům odolat a poodjet, Američana pak ve 38. kole předjel Zhou a až do posledního kola se bil zástupce Williamsu s McLaren o 15. příčku. Mezitím si piloti oranžových vozů prohodili pozice, v předposledním kole pak Piastri konečně uspěl a Sargeant svou pozici poté proti Norrisovi ubránil o několik metrů na cílové čáře. McLaren navíc čelil nepřízni osudu - v prvním kole kolidoval Piastri s Gaslym a musel na konci okruhu do boxů měnit přední křídlo. Aby té smůly nebylo málo, do trosek Oscarova křídla najel Norris a také si poškodil příď vozu. Naprosto hrozný závod absolvoval Bottas, mající podezření na technické potíže - stavěl jako úplně první (10. kolo) a ani druhá výměna v 36. okruhu a nazutí měkké směsi mu nijak nepomohly.
V závodě jsme viděli v paddocku hned několik známých tváří - herce Willa Smitha, fotbalistu Patrice Evru a dvojnásobného šampiona F1 Miku Häkkinena. Byli svědky další nadvlády Red Bullu a ona předpověď o všech vyhraných závodech ročníku 2023 se zdá být nadále stále menší utopií.
Eskalace konfliktu na Blízkém východě ohrožuje závody Formule 1 v Bahrajnu a Saúdské Arábii naplánované na duben 2026. FIA a organizátoři situaci sledují a kladou důraz na bezpečnost, přičemž v případě zrušení závodů by bylo nutné rychle najít náhradní tratě.
Lewis Hamilton z Ferrari veřejně oznámil, že má ADHD, a zdůraznil, že otevřeně mluvit o mentálním zdraví je pro něj důležité. Jeho krok přichází v době, kdy psychické zdraví a neurodiverzita získávají ve sportu stále větší pozornost.
Palivo Petronas používané týmem Mercedes bylo podle dostupných informací homologováno FIA těsně před Velkou cenou Austrálie. Oficiální schválení tak mělo přijít doslova na poslední chvíli před startem sezóny.
Frédéric Vasseur naznačil, že předsezónní testy přinesly příjemné překvapení a odhalily, že vozy pro sezonu 2026 mají nečekanou rychlost. Podle něj se však teprve na trati ukáže, kdo dokáže využít jejich potenciál naplno.
Liam Lawson vstupuje do své druhé plnohodnotné sezóny F1 tímto víkendem na Velké ceně Austrálie. V Melbourne bude mít příležitost potvrdit svůj progres a ukázat, že patří k rychle se rozvíjejícím talentům šampionátu.
Oscar Piastri před startem sezóny otevřeně komentuje šance McLarenu na úvodní závod v Austrálii. Melbourne podle něj odhalí, kdo skutečně stojí v čele, až když se monoposty postaví na trať.
Sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton po náročném prvním roce u Ferrari pracoval během zimy na seberozvoji a znovuobjevení radosti z jízdy před novou sezonou.
Organizátoři GP Austrálie potvrdili, že úvodní závod sezony v Melbourne proběhne podle plánu navzdory rostoucímu napětí na Blízkém východě, které komplikuje leteckou dopravu. Zároveň ujistil, že pořadatelé jsou na logistické výzvy připraveni a bezpečnost zůstává prioritou.
Charles Leclerc a jeho partnerka Alexandra Saint Mleux jsou svoji. Svatbu potvrdili na sociálních sítích skrze svatební video a několik fotografií.
Podle experta Martin Brundle míří Aston Martin do sezóny 2026 ve „vážných problémech“ po narušené předsezónní přípravě. Komplikace navíc provázejí i spolupráci s novým dodavatelem motorů, společností Honda.
Šéf Ferrari nedávno představil svou předpověď ohledně nadcházející sezony Formule 1, ale teprve čas ukáže, zda se jeho odhad ukáže jako správný.
Bývalý šéf Formule 1 Bernie Ecclestone vyjádřil podporu majiteli Aston Martinu Lawrencu Strollovi a upozornil, že ani velké investice nezaručují zisk titulu. Podle něj tým potřebuje čas a správné propojení všech důležitých faktorů, aby mohl být skutečně konkurenceschopný.
