Další ze skupiny mladíků, kteří v posledních letech dobývají Formuli 1, nemá prozatím na růžích ustláno. Nepřesvědčivé výsledky v testech, v prvních závodech několik kolizí, byť nebyly všechny dílem osmnáctiletého Kanaďana.
Stroll je ve svých osmnácti letech považován za talent, ale na rozdíl třeba od Verstappena nebo Estebana Ocona zatím na slušný výsledek pořád čeká. Pod ochranná křídla ho bere týmový kolega Felipe Massa, který kvůli němu ještě prodloužil svou kariéru, ačkoliv se emotivně v Grand Prix Brazílie v minulém roce rozloučil se svými příznivci.
Felipe Massa měl za sebou tři sezóny u Sauberu, když ve svých pětadvaceti letech vystřídal krajana Rubense Barrichella u Ferrari. Stihl tak jednu sezónu se sedminásobným šampionem Michaelem Schumacherem, který mu rovněž předával své zkušenosti. Proto dnes šestatřicetiletý Brazilec vidí ve vztahu ke Strollovi trochu podobný odkaz.
"Ano, myslím, že to tak je - předávám mu zkušenosti. A je to asi trochu jednodušší, než v případě mém a Michaelově. Žádal jsem víc, než mi Michael dal - ale i tak mi toho poskytl hodně. Pochopitelně, když jsem se ocitl před ním, tak stoprocentně nebyl šťastný. Také mi to připomínal. Taky jsem se někdy na něco ptal, ale on s tím dělal drahoty," zavzpomínal Massa na svůj učednický rok u Ferrari.
Nyní se ocitá v opačné situaci, má na starosti nováčka Strolla, kolem kterého neustále poletují dohady, zda si opravdu místo v F1 zaslouží. Je znám přístup jeho otce Lawrence Strolla, disponujícího značným finančním zázemím, proto často padají otázky, co je vlastně ve Strollově případě silnější, jestli talent nebo peníze. Prozatím Massa vyjel všech 18 bodů, které má Williams na svém kontě, ale je odhodlaný udělat všechno pro to, aby Stroll splnil svoji úlohu v týmu a sžil se s F1.
"Hodně mu pomáhám, snažím se mu před vše, co znám. Vycházíme spolu dobře a dělám opravdu maximum, abych mu to ulehčil. Například když se mu zdá, že v nějaké zatáčce ztrácí, protože tam něco dělá špatně, tak mu říkám: »Podívej, měl bys to udělat spíš takhle«. V tomhle směru nemáme vůbec žádný problém. Je jisté, že je lepší, když bodují oba piloti, to je skutečně nutné a koneckonců to žádá každý tým. Ale nesmíme zapomenout, že se pořád ještě učí, je to nováček. A on bude schopen se zlepšit, dejte mu ještě trochu času," dodává Massa.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.