Nová pravidla, rychlejší vozy, náročnější pilotáž, zejména po fyzické stránce - to je výzva, která leží před celým startovním polem. Jak se na ni chystají u McLarenu prozrazuje závodní ředitel týmu Eric Boullier.
Podle něj vládne ve stáji, dnes považované za britskou, ačkoliv jejím otcem byl Novozélanďan Bruce McLaren, duch očekávání z velké výzvy. Alonso už v několika vyjádřeních oznámil, že je připraven a touží zúročit šanci, která se v roce 2017 naskýtá. Dlouhodobě byl kritikem stávajících předpisů, které se od nástupu nového milénia produkovaly stále méně náročné vozy.
Nyní by jeho touhy měly dojít naplnění, protože se chystají monoposty s větším přítlakem, takže dojde ke zrychlení minimálně v rozsahu tří vteřin, včetně nově konstruovaných pneumatik Pirelli, které by už neměly svým provedením omezovat výkon. Proto je Alonso plný odhodlání, i otázka, kam se s McLarenem posune, je značně diskutabilní.
"Během zimy na sobě opravdu velice tvrdě pracoval, takže je odpovědně připravený a natěšený na novou sezónu. Už v podobné koncepci vozu jezdil, dokonce v ještě rychlejších monopostech, takže ví, co od nich lze očekávat. Opravdu se nemůže dočkat, až do vozu usedne. Strávil dost času na simulátoru, ale to není stejné. Těší se, až se s ním ocitne na trati a my se dočkáme rozluštění otázky, zda je to onen očekávaný přínos," vysvětlil situaci pro Sky Sport News Eric Boullier.
Jak jsou na tom s fyzičkou?Alonsovým parťákem bude v letošním roce Belgičan Stoffel Vandoorne, který ho shodou okolností nahradil loni v Grand Prix Bahrajnu, když Španěl dostal od lékařů zákaz startu po dramatické nehodě v Melbourne. Pochopitelně padlo několik otázek, jak zvládá Alonso, o jedenáct let starší než Vandoorne, fyzický trénink týkající se přípravy na sezónu.
"Stoffel nikdy nepilotoval vůz s tak velkým přítlakem nebo tak výkonný monopost, takže možná bude potřebovat několik dní, aby našel co nejvhodnější přístup. Ale také on přes zimu tvrdě trénoval, takže je maximálně připraven. Oba mí piloti jsou připraveni," ubezpečuje fanoušky McLarenu Boullier.
Co se týče struktury vedení týmu po personálních změnách, Boullier je přesvědčen, že s novým typem MCL32 se podaří nastoupit úspěšnou cestu. "Každému je jasné, že teď leží před námi jasná výzva. A vše by nyní mělo směřovat, aby náš vůz byl co nejdříve vítězný. Mnoho lidí se také ptá na barevné provedení - mohu říci, počkejte pár dní a uvidíte," odkazuje Boullier na 24. únor, kdy bude nový vůz oficiálně představen. V některých médiích se dokonce objevily spekulace, že by vozy měly mít oranžové zbarvení, které McLaren používal v začátcích své existence v F1.
Šéf týmu Mercedes Toto Wolff se vyjádřil k rostoucím očekáváním kolem George Russella a připomněl, že je vždy lepší zůstat opatrný.
James Vowles popsal zavěšení nového Aston Martinu AMR26 jako „velmi extrémní“. Podle něj jde o netradiční řešení.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.