Ti dva se po letech zase mohli sejít, ale okolnosti byly nakonec proti. Když Nico Hülkenberg podepsal kontraktu u Renaultu, mohl se těšit na známou osobnost, která stála u jeho počátečních úspěchů.
Německý pilot se setkal s Frédéricem Vasseurem v roce 2008, kdy úspěšně dobyl titul šampiona Euro Series F3 a o rok později se stal mistrem GP2 - těchto úspěchů dosáhl v jeho týmu ART Grand Prix. Když nyní Vasseur nečekaně od Renaultu po jednoročním působení odešel, vyslovil názor, že to může být pro Hülkenberga obtížně akceptovatelné.
"Když jsem se rozhodl opustit Renault, bylo to hodně obtížné. Nico je mi jako pilot velmi blízký a při jeho angažmá pro Renault jsem vynaložil velké úsilí. Myslím, že mé rozhodnutí opustit tým bylo to nejlepší, protože ne vše funguje jak má.
S Hülkenbergem jsem o tom hodně mluvil, dokázal mě podpořit, i když pro něj muselo být hodně těžké, ale je plně zapojen do práce v týmu a rozhodně odvede co nejlepší výkon. To byl také důvod, proč jsem ho chtěl v týmu mít.
Renault prochází obdobím restrukturalizace a je důležité, aby tu byl nějaký vůdčí element. A tím, kdo potáhne tým kupředu, může být právě Nico, označil bych ho za klíčkový faktor k úspěchu," hodnotí Hülkenberga Vasseur.
Devětadvacetiletý pilot zatím absolvoval v F1 šest sezón v týmech Williams, Sauber a Force India, ale ve svých 115 startech ještě ani jednou nevystoupil na stupně vítězů. Vasseur je ale přesvědčen, že výsledky v Nicově případě poněkud zkreslují.
"Mohl bych ho označit za jednoho z nejtalentovanějších jezdců v juniorských formulích za posledních deset let. Je třeba si uvědomit, že v sérii GP2 zatím pouze tři piloti dosáhli titulu v první sezóně - Lewis Hamilton, Nico Rosberg a Nico Hülkenberg. Domnívám se, že je jedním z mála jezdců, kteří mají potenciál budoucího mistra světa," dodává Vasseur.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.