Poslední tři roky se boj o titul ve Formuli 1 zúžil prakticky na klání mezi Lewisem Hamiltonem a Nico Rosbergem. Německý pilot na třetí pokus uspěl a vzápětí vyklidil pole, takže Lewisovo bojovné prohlášení vlastně ztratilo váhu.
Jestliže krátce po ztrátě svého titulu vyjádřil trojnásobný mistr světa odhodlání tvrdě bojovat o korunu automobilového krále, aby si ji opětovně mohl posadit na hlavu, Rosbergův odchod mu do jisté míry zhatil plány. Je teď otázkou, zda se dokáže Hamilton dostatečně motivovat, aby se vyrovnal Alainu Prostovi ziskem dalšího titulu. Něco podobného si myslí jeho krajan a soupeř Jolyon Palmer.
"Motivace bude klíčovým aspektem pro jeho další kariéru. Co se týče jeho života mimo F1, toho si užívá mnohem více než většina ostatních pilotů. Momentálně je opravdu nesmírně silným soupeřem, protože je schopen propojit závodění s poměrně komplikovaným životním stylem mimo F1. Ale i on potřebuje odpovídající okolnosti. Musí mít za sebou dobrý tým a spolehlivý vůz - což jsou oblasti, které jenom on sám nemůže ovlivnit," vysvětluje Palmer.
Může se zdát, že odchodem Rosberga ubyl Hamiltonovi hlavní soupeř. Podle prognóz (které jsou však poměrně dost ošidné) by si měl Mercedes udržet určitý odstup od soupeřů. Navíc je otázkou, zda nově příchozí pilot bude natolik "drzý", aby od prvního závodu začal Hamiltona prohánět, i když ten by vlastně nic jiného nepotřeboval. Ale naštěstí pro něj jsou tu ještě soupeři a ti Hamiltonovi nedávají žádné záruky, že zisk titulu bude pro Brita automatickou záležitostí.
"Piloti Red Bullu se jeví stále silnější a silnější. Když se podíváte na Fernanda Alonsa, stal se nejmladším šampionem v historii F1 a vyhrál dva tituly v řadě. A nikoho nenapadlo, že dalších deset let bude stále tady a pořád jenom s dvěma triumfy. I když v určité době můžete být nejlepší pilot v nejlepším voze, ještě to neznamená, že máte titul jistý," dodává Palmer.
Hamilton bezesporu patří mezi ty piloty, kterým jeden úspěch nestačí. Třebaže jen málokdo hned po zisku prvního titulu nadšeně hovoří o zdolání Schumacherova rekordu, existuje skupina závodníků, kteří chtějí opakovanými triumfy dokázat, že ten první nebyl jen shodou okolností. Hamilton má v roce 2017 zdánlivě snadnou roli, ale zda se tato vyhlídka potvrdí, prokáží opravdu až první závody nové sezóny.
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.