Poslední tři roky se boj o titul ve Formuli 1 zúžil prakticky na klání mezi Lewisem Hamiltonem a Nico Rosbergem. Německý pilot na třetí pokus uspěl a vzápětí vyklidil pole, takže Lewisovo bojovné prohlášení vlastně ztratilo váhu.
Jestliže krátce po ztrátě svého titulu vyjádřil trojnásobný mistr světa odhodlání tvrdě bojovat o korunu automobilového krále, aby si ji opětovně mohl posadit na hlavu, Rosbergův odchod mu do jisté míry zhatil plány. Je teď otázkou, zda se dokáže Hamilton dostatečně motivovat, aby se vyrovnal Alainu Prostovi ziskem dalšího titulu. Něco podobného si myslí jeho krajan a soupeř Jolyon Palmer.
"Motivace bude klíčovým aspektem pro jeho další kariéru. Co se týče jeho života mimo F1, toho si užívá mnohem více než většina ostatních pilotů. Momentálně je opravdu nesmírně silným soupeřem, protože je schopen propojit závodění s poměrně komplikovaným životním stylem mimo F1. Ale i on potřebuje odpovídající okolnosti. Musí mít za sebou dobrý tým a spolehlivý vůz - což jsou oblasti, které jenom on sám nemůže ovlivnit," vysvětluje Palmer.
Může se zdát, že odchodem Rosberga ubyl Hamiltonovi hlavní soupeř. Podle prognóz (které jsou však poměrně dost ošidné) by si měl Mercedes udržet určitý odstup od soupeřů. Navíc je otázkou, zda nově příchozí pilot bude natolik "drzý", aby od prvního závodu začal Hamiltona prohánět, i když ten by vlastně nic jiného nepotřeboval. Ale naštěstí pro něj jsou tu ještě soupeři a ti Hamiltonovi nedávají žádné záruky, že zisk titulu bude pro Brita automatickou záležitostí.
"Piloti Red Bullu se jeví stále silnější a silnější. Když se podíváte na Fernanda Alonsa, stal se nejmladším šampionem v historii F1 a vyhrál dva tituly v řadě. A nikoho nenapadlo, že dalších deset let bude stále tady a pořád jenom s dvěma triumfy. I když v určité době můžete být nejlepší pilot v nejlepším voze, ještě to neznamená, že máte titul jistý," dodává Palmer.
Hamilton bezesporu patří mezi ty piloty, kterým jeden úspěch nestačí. Třebaže jen málokdo hned po zisku prvního titulu nadšeně hovoří o zdolání Schumacherova rekordu, existuje skupina závodníků, kteří chtějí opakovanými triumfy dokázat, že ten první nebyl jen shodou okolností. Hamilton má v roce 2017 zdánlivě snadnou roli, ale zda se tato vyhlídka potvrdí, prokáží opravdu až první závody nové sezóny.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.