Páteční trénink v malajském Sepangu přinesl situaci, kdy byl Kevin Magnussen nucen bleskově opustit vůz, protože mu za zády vyšlehly plameny. Okamžitě se dostal na přetřes koncept Halo, protože pokud by byl na voze nainstalován, byl by únik komplikovanější.
S přihlédnutím k faktu, že by ochrana kokpitu měla být na vozech od roku 2018 nainstalována povinně, ozvaly se varovné hlasy, že by podobný případ mohl přinést určité komplikace. Pevně uchycený Halo koncept by pro pilota znamenal při úniku z vozu mnohem větší potíže
K celé záležitosti se vyjádřil i dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso. Podle jeho názoru by v podobných případech měli piloti situaci obtížnější, protože by je Halo koncept limitoval.
"Myslím, že ano. Když jsem v Singapuru zařízení zkoušel, všiml jsem si jedné věci. Dostat z se vozu bylo trochu nepříjemné a nepohodlné, kam vlastně máte šlápnout a jak potom vylézt. Kvůli tomu se také zpozdilo zavedení celého systému, aby bylo možné prověřit všechny možnosti. Možná existuje nějaký způsob, jak udělat Halo koncept odnímatelný, aby bylo možné vyskočit z auta rychleji," vysvětluje Alonso.
Ochrana kokpitu měla být zavedena už příští rok, ale nakonec došlo k odkladu až pro sezónu 2018. FIA požádala piloty, aby v rámci tréninků Halo koncept vyzkoušeli, přičemž rovněž probíhají další zkušební testy.
K situaci se vyjádřil rovněž Alonsův krajan Carlos Sainz jr. Podle jeho názoru by se nemělo zapomínat na fakt, že bezpečnost pilota zůstává na prvním místě a ochrana kokpitu by v tomto případě paradoxně mohla ohrozit hlavu pilota. Sainz jr. si dokonce něco podobného vyzkoušel.
"Když jsem poprvé viděl Magnussenův incident, hned mě napadlo, že to bylo hodně nebezpečné. V takovém případě je potřeba ihned vyskočit, což by bylo poněkud obtížné, pokud si máme chránit hlavu. Kevin totiž auto opustil hodně rychle. Vyzkoušel jsem si podobný manévr s Halo konceptem a měl jsem jisté potíže. Nemohu přesně říci, o kolik jsem byl pomalejší, to si nepamatuji, ale určitě jsem se dostal z vozu později. Je to celkem normální, když nad sebou máte něco, co vám trochu překáží," vysvětluje Sainz jr.
Španěl je ovšem přesvědčen, že Magnussenovy potíže jsou dobrým precedensem pro FIA, umožní ji zaujmout k incidentu stanovisko a řádně ho prověřit.
"Je vlastně dobře, že se to stalo, protože FIA může tento případ zanalyzovat a popřemýšlet, jak zařízení zlepšit. Jde o to mít k dispozici co nejvíc příkladů a situací a na jejich základě si udělat obraz, ze kterého poznáme, co lze udělat lépe," dodává Sainz jr.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.