Situace mezi 17. a 20. kolem Grand Prix Singapuru měla pikantní nádech. Přímo na trati spolu bojovali o pozice Daniil Kvjat a Max Verstappen - piloti, kteří ještě na začátku sezóny měli prohozené pozice.
Po Grand Prix Ruska byl ruský pilot suspendován a přeřazen do týmu Toro Rosso, kde v roce 2013 začínal jako třetí pilot a o rok později absolvoval první závodní sezónu. Důvody byly uváděny různé, nejčastěji neodpovědné jednání na trati a kolize s Vettelem v GP Ruska. Na Kvjatovo místo přišel Verstappen a hned první závod za Red Bull vyhrál, hodně mu ovšem napomohla kolize obou Mercedesů po třetí zatáčce v prvním kole.
Verstappen v Singapuru po špatném startu dostihl Kvjata, ale Daniil výborným výkonem dokázal svou pozici ubránit, nakonec se Verstappen poněkud "upozadil" a posléze dvojici roztrhla odlišná strategie. Vyrojilo se pochopitelně hodně dotazů, zda vedení Red Bullu nebylo připraveno dát Kvjatovi pokyn, aby udělal Holanďanovi místo. Šéf Red Bullu Christian Horner do důrazně popřel.
"Závodili spolu jako kdokoli jiný. Body, které získá Toro Rosso, jsou pro nás stejně dobré. Navíc pochybuji, že by nás Kvjat v této situaci poslechl. Myslím, že to byl opravdu dobrý souboj obou pilotů, kteří sváděli boj o body do Poháru konstruktérů. Daniil jel tvrdě, ale férově, takže v tomhle směru nebyl žádný problém," dodal po závodě Horner.
Max Verstappen byl rovněž dotazován, zda v zákulisí nepadl nějaký náznak výhody: "Ne. Chtěl jsem ho předjet sám, bez něčí pomoci. Jeho obrana byla opravdu vynikající, skvěle o svou pozici bojoval."
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.