Grand Prix Itálie ukázala, jak málo stačí ke ztrátě vítězství. Hamilton z pole-position odstartoval velice špatně a propadl se až na pátou pozici. Postupem času se dotáhl za svého kolegu, ale na jeho dostižení už mu chyběl čas a možnosti.
Hamilton tak nabídl Rosbergovi další vítězství přímo v dárkovém balení a na své konto si připsal už čtvrtý nepovedený start do závodu. Sám si je velice dobře vědom, že právě tato okolnost ho může připravit o titul - navíc si je sám vědom, že nekonzistentní starty asi nejde ze dne na den zlepšit. Hamilton zaváhal v Austrálii, Bahrajnu a Kanadě a pokud přičteme nějaké další problémy se spolehlivostí, není divu, že jeho devatenáctibodový náskok se smrskl na dva body. U Mercedesu se spíše příklánějí k názoru, že v kombinaci problémů vůz-pilot hrál obhájce titulul důležitější roli.
"Mám-li hodnodtit dosavadní sezónu, tak o mistrovský titul můžu přijít právě kvůli startům. S ohledem na počet zajetých pole-position jsem ztrácel závody hned na startu. Snažím se celý víkend o co nejlepší práce a pak je pro mě závod dán během dvou vteřin. Preferoval bych méně konzistentní spojku? Jistě, ale to se nedá jen tak změnit," líčí své potíže Hamilton.
Vzpamatuje se v Singapuru?Zkažené čtyři starty ještě nejsou tragédií, a při vyrovnanosti soupeřů, jakými Hamilton a Rosberg jsou, mohou hrát roli i takové maličkosti. Rosberg má navíc hned několik důvodů, proč si opět vzít vedení na svou stranu. V Singapuru ještě nikdy nestál na stupních vítězů v barvách Mercedesu a ani tu ještě nevyhrál, v závodech po letní pauze nebyl v čele startovního pole pouze po jedno jediné kolo a navíc ho v Singapuru čeká jubileum - pojede tu 200. Grand Prix ve své kariéře.
"Starty pochopitelně mají vliv na šampionát, ale je to jen jedna věc z mnoha, takže si nemyslím, že by se měly nějak zvlášť zdůrazňovat. Samozřejmě jsem si vědom toho, že starty jsou pro nás výzvou, nejde o nic jednoduchého. Rozhodně jim budu věnovat pozornost, ale moje poslední starty byly dobré, takže mám i odpovídající pocit," vyjadřuje se Rosberg.
V Singapuru se Mercedesu nedaří, zejména loňský závod je ještě v dobré paměti. Oba piloti ztráceli na Vettela, startujícího z pole-position prakticky půldruhé vteřiny. Hamilton měl mechanické problémy, Rosberg dojel s velkou ztrátou čtvrtý.
"Jak to dopadne letos? Opravdu nemám ponětí. Když jsme sem přijeli loni, měli jsme dojem, že bude všechno v pořádku a byl jsem jedním z prvních, kdo odstoupil. Letos se díváme na loňský rok, jak se tu auto chovalo, kde jsme udělalil chybu, abychom se mohli lépe připravit. Nemyslím, ze to dopadne stejně. Můžeme být víc vpředu, ale také to může skončit tak, že se bude opakovat loňský rok," nechce příliš prozradit Hamilton.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.