Mexiko Formuli 1 mnoho závodníků nedodalo. Moisés Solana a Hector Rebaque se nedokázali prosadit, Riccardo Rodríguez příliš brzy zahynul a jeho bratr Pedro sice dvakrát zvítězil, ale také se potýkal s nepříliš kvalitní technikou.
Esteban Gutiérrez ještě bude mít možnost své kvality prokázat, takže z mnoha ohledů je v tuto chvíli nejlepším mexickým pilotem Sergio Pérez. Samozřejmě s ohledem na tradiční "ale". Pokud bychom totiž hodnotili Sergiovy výsledky stejným bodovým metrem jako v případě Pedra Rodrígueze, chyběl by mu na něj téměř dvojnásobek (získal by místo současných 266 bodů pouhých 37). A navíc ještě stále čeká na své první vítězství.
Pětadvacetiletý Mexičan v letošním roce absolvoval v mnoha směrech svou nejúspěšnější kariéru. Svého kolegu Nico Hülkenberga porazil nejen v konečné klasifikaci, ale podařilo se mu dostat jednou i na stupně vítězů. Němec ho naopak zdolal v tréninkovém souboji poměrem 11:8. "Letošní rok byl velice dobrý. V roce 2012 jsem sice stál třikrát na stupních vítězů, ale na druhou stranu jsem nyní mnohem konstantnějším pilotem než před třemi lety. A rozhodně i lepším."
Za svůj vrchol považuje Pérez výkon v Grand Prix Ruska. "Ale ne proto, že jsem tam skončil třetí. Specifická byla cesta k tomuto umístění. Brzy jsem vyměnil pneumatiky a pak jsem ty další musel dlouho udržet při životě, až do samého konce. A také bych nerad zapomněl na páté místo ve Spa a sedmé v Monacu."
Podle Péreze došlo k zásadnímu zlomu ve třetím tréninku ve Spa. Při té příležitosti rodák z Guadalajary zavzpominal na první test, kdy usedl do nového vozu VJM08: "Byl to velký šok. To auto bylo ještě horší, než jsme vůbec mohli pomyslet, ale nevzdali jsme to... Věděli jsme, že musíme využívat veškerých našich šancí a hodně budeme kompenzovat jeho nedostatky vhodnou strategií. V Melbourne byl Nico sedmý a já desátý, to nám dodalo odvahu. Ještě před nasazením B-specifikace jsme byli v Poháru konstruktérů pátí, a to i přesto, že Lotus měl v té době lepší vůz. Skutečnost, že jsme něčeho takového dosáhli posílila mou důvěru v tým. A v té době jsem se také rozhodl dále setrvat u Force Indie," pokračuje Pérez.
Ačkoliv B-specifikaci považoval Sergio za jednoznačně lepší, body sklidil až v belgickém Spa. "Měl jsem problém najít správné nastavení. Museli jsme hodně experimentovat, než jsem se k němu dopracoval, do toho ještě přišla nehoda na Hungaroringu. A potom Spa, třetí trénink, na autě se téměř všechno změnilo a najednou fungovalo jak má!"
Nejlepší umístění týmu (5.) i své vlastní (9.) považuje Pérez jako hodně vysoko položenou laťku pro následující rok. "Rádi bychom ji zdolali, ale pro tak malý tým je to obrovský úkol. Znamenalo by to předstihnout Williams nebo Red Bull, navíc očekávám, že někteří naši soupeři budou lepší než letos... například McLaren, Toro Rosso a nesmíme podceňovat ani Haas F1 Team. Ve skutečnosti to vůbec není nový tým, jejich propojení s Ferrari bude pro ostatní od počátku tvrdým oříškem," uzavírá Pérez.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
