Na začátku roku 2024 učinil Lewis Hamilton krok, který otřásl světem Formule 1, když oznámil, že přechází do Ferrari, čímž pravděpodobně přepsal historii přestupů v této disciplíně. Dost o tom vypovídá i nová série o F1 na službě Netflix.
Po více než dekádě strávené u Mercedesu, kde Lewis Hamilton přepsal historii F1 a stal se sedminásobným šampionem, přichází v roce 2024 jeho zásadní rozhodnutí. Na konci sezóny vypršela jeho smlouva a místo prodloužení volí přestup do Ferrari, kde nahradí Carlose Sainze. Tento krok pro něj znamená splnění celoživotního snu závodit za legendární tým z Maranella.
Toto Wolff, šéf Mercedesu, nebyl Hamiltonovým rozhodnutím překvapen – smlouva končila a Hamilton nikdy netajil svou touhu závodit za Ferrari. Britský pilot se těší na nový začátek a svůj první závod ve červených barvách absolvuje na Velké ceně Austrálie.
Mercedes se nyní musí vyrovnat s tím, že jejich ikona odchází k rivalovi, což představuje obrovskou výzvu pro celý tým. Ačkoliv pro Hamiltona jde o naplnění osobního cíle, Ferrari pod vedením Freda Vasseura získává novou sílu.
Tato situace přinesla i dost pnutí do dosud přátelského vztahu mezi Toto Wolffem a Fredem Vesseurem.
V roce 2023 se Ferrari stalo jediným týmem kromě Red Bullu, který vyhrál závod, když Carlos Sainz triumfoval v Singapuru. Tato vítězství naznačovala, že tým z Maranella by mohl v roce 2024 zaútočit na prvenství. Fred Vasseur, šéf Ferrari, v první epizodě sedmé série Drive to Survive vysvětlil, že podepsání smlouvy s Lewisem Hamiltonem bylo "záměrně načasováno", aby tým mohl na novou sezónu vstoupit s jasným cílem.
"Načasování jsem udělal záměrně," řekl Vasseur ve francouzštině. "Bylo důležité, abychom zaútočili na sezónu s tím, že tento krok máme za sebou. Myslím, že to bylo dobré rozhodnutí."
Hamiltonův přestup do Ferrari byl pro tým nepochybně velkou posilou, a to i po tom, co Ferrari v roce 2023 skončilo druhé v Poháru konstruktérů, pouze 14 bodů za McLarenem. "Tento seismický podpis povzbudil Ferrari," podotkl Vasseur, což ukazuje, jak zásadní krok pro tým to byl.
Na druhé straně, Carlos Sainz, který věděl, že ve Ferrari končí, ukázal na trati agresivnější a motivovanější přístup, což se projevilo v jeho nejlepší sezóně. "Je to pro něj těžké," uvedla Claire Williamsová, která cítila "zoufalou lítost" nad jeho odchodem. Sainz si přiznal, že by si odchod z týmu vzal "osobně," což ukazuje, jak moc pro něj Ferrari znamenalo.
Mercedes se rozhodl angažovat Kimiho Antonelliho, který nahradí Lewise Hamiltona, a povýšil George Russella na pozici šéfa týmu. Toto rozhodnutí, podle Toto Wolffa, souvisí s tím, že Hamiltonovo rozhodnutí přestoupit do Ferrari otevřelo cestu pro Antonelliho vzestup do F1. Wolff vidí mladého italského jezdce jako hvězdu budoucnosti a doufá, že se mu podaří zopakovat úspěchy svých předchůdců. I přesto však přiznal, že bude zvláštní nemít v týmu jednoho z největších jezdců všech dob. "Bylo to neobvyklé," řekl Wolff, když mluvil o absenci Hamiltona na shakedownu W16 v Bahrajnu.
Mercedes se v předsezónních testech ukázal jako silný konkurent, kdy zvládl více kol než jakýkoli jiný tým. Antonelli dokonce vedl časovou listinu na první den testů v dopolední části. Přesto bude mít Mercedes tvrdou konkurenci v podobě McLarenu, Red Bullu a Ferrari. Wolff také ocenil Hamiltonovu výkonnost během přípravy na sezónu a uvedl, že v roce 2025 bude cílem získat náskok před Britem.
Rafael Camara dostal nečekanou šanci debutovat ve Formuli 1, zároveň ale bojuje o titul ve Formuli 2. Gabriel Bortoleto mu proto doporučil, aby dobře zvážil, zda kvůli několika startům v Haasu neobětuje úspěch v juniorském šampionátu.
Charles Leclerc vynechá čtvrteční mediální program před Velkou cenou Brazílie. Jezdec Ferrari zůstal po narození dcery Biancy po boku své partnerky Alexandry a do Brazílie dorazí později. Jeho místo v prvním tréninku obsadí Dino Beganovic.
Kimi Antonelli po zisku mistrovského titulu v Mexiku zamířil za rodinou svého dětského idolu Ayrtona Senny. Během emotivního setkání si prohlédl také legendární Lotus 98T, se kterým brazilská legenda závodila v roce 1986.
Ve věku 80 let zemřel Alan Jones, mistr světa formule 1 z roku 1980. Australský závodník, který pomohl Williamsu k prvnímu jezdeckému titulu, podlehl krátké nemoci pouhé tři dny po oslavě narozenin. Během kariéry vyhrál 12 velkých cen.
Charles Leclerc prožívá mimořádné životní období. Pilot Ferrari se stal poprvé otcem a s manželkou Alexandrou přivítal na světě dceru Biancu. Radostnou novinu oznámil na sociálních sítích jen několik dní před Velkou cenou Brazílie.
Roman Staněk by se mohl vrátit do Formule 2, kde by nově závodil za stáj LN4 Fusion. Za vznikem týmu stojí mistr světa F1 Lando Norris.
Lando Norris věří, že za volantem McLarenu stále předvádí špičkové výkony. Výsledky však podle něj neodpovídají jeho formě. Britský pilot upozornil na slabiny monopostu a vysvětlil, proč tým nemůže spoléhat pouze na příznivé okolnosti.
Kimi Antonelli se rozhodl, že při obhajobě mistrovského titulu v roce 2027 nevyužije právo závodit s jedničkou. Pilot Mercedesu zůstane věrný své dvanáctce. Vysvětlil také osobní důvody svého rozhodnutí.
Esteban Ocon nečekaně přišel o místo v Haasu ještě před koncem sezony. Jeho předčasný odchod měl souviset s konfliktem s vedením stáje po pátečním tréninku Velké ceny Mexika.
Honda převzala odpovědnost za dvojité odstoupení Aston Martinu při Velké ceně Mexika. Přiznala, že podcenila nároky vysoké nadmořské výšky na chlazení pohonné jednotky. Získané zkušenosti chce využít při vývoji motoru pro sezonu 2027.
Liam Lawson má za sebou povedenou sezonu, přesto stále nemá jistotu pokračování v Racing Bulls. Šéf stáje Peter Bayer ocenil jeho výkony, zároveň však připustil, že o budoucnosti rozhodne vedení. Ve hře je také talentovaný Nikola Tsolov.
Valtteri Bottas havaroval ve Velké ceně Mexika poté, co na jeho Cadillacu selhalo přední zavěšení. Finský jezdec vyvázl bez zranění, tým však čeká důkladné vyšetřování. Sergio Pérez mezitím při domácím závodě oslavil významné kariérní jubileum.
