Max Verstappen obdržel od FIA tři trestné body za kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska. Spolu s dřívější desetisekundovou penalizací tak incident zasáhl nejen jeho výsledek v závodě, ale i bilanci v superlicenci. S celkovým počtem 11 bodů je úřadující mistr světa jediný bod od automatického zákazu startu v závodě.
Incident mezi Maxem Verstappenem (Red Bull) a Georgem Russellem (Mercedes) v závěrečných fázích Velké ceny Španělska přinesl nizozemskému jezdci další postih. Po udělení desetisekundové penalizace během závodu rozhodli sportovní komisaři FIA také o přidání tří trestných bodů do jeho superlicence.
K incidentu došlo v páté zatáčce po restartu závodu, který následoval po odstoupení Kimiho Antonelliho na Mercedesu. Verstappen tehdy jel na tvrdých pneumatikách, zatímco Russell a další jezdci měli měkčí směs. Charles Leclerc se v té chvíli posunul na třetí místo a Russell se snažil následovat, když Verstappen vyjel mimo trať a vrátil se před pilota Mercedesu.
Ačkoliv komisaři později rozhodli, že za opuštění trati Verstappen trest nedostane, tým Red Bull mu přesto nařídil, aby Russella před sebe pustil na 4. místo. „Z rádiové komunikace bylo jasné, že řidič vozu 1 byl svým týmem požádán, aby ‘vrátil pozici’ vozu 63,“ stojí ve verdiktu FIA. Verstappen byl podle komisařů s pokynem „zjevně nespokojený“.
V páté zatáčce poté Verstappen výrazně zpomalil, což naznačovalo, že chce Russella skutečně pustit. Jakmile se ale Russell dostal vedle něj, Verstappen náhle zrychlil a došlo ke kontaktu mezi oběma vozy. Verstappen se později ve 12. zatáčce své pozice vzdal. „Kolize byla nepochybně způsobena jednáním vozu číslo 1,“ konstatovali komisaři, kteří následně udělili desetisekundovou penalizaci a rozhodli i o třech trestných bodech.
Verstappen se tak v cílové klasifikaci propadl na 10. místo. Co je ale pro něj vážnější, počet trestných bodů v jeho superlicenci dosáhl 11 za posledních 12 měsíců. Pokud během následujících závodů obdrží ještě jeden bod, automaticky dostane zákaz startu v jednom závodě, jak určují pravidla FIA.
K události se Verstappen bezprostředně po závodě ještě nevyjádřil. Red Bull ani Mercedes nevydaly zatím oficiální prohlášení k samotnému incidentu.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
