Cadillac připravuje svůj vstup do F1: Šéf Lowdon potvrzuje, že výběr jezdců bude o výkonu, ne národnosti

Šéf týmu Cadillac, Graeme Lowdon, oznámil, že nový tým Formule 1 vybere svou první jezdeckou sestavu na základě výkonů a zásluh. V pátek byl formálně schválen vstup General Motors do F1, což znamená, že značka Cadillac se stane 11. týmem na startovním roštu od sezóny 2026.

Přípravy na vstup Cadillacu do Formule 1 se rozběhly již před nějakým časem, ale oficiální jednání s jezdci bylo možné zahájit až po minulém týdnu, kdy byla schválena účast týmu v šampionátu. V současnosti se mluví o několika jezdcích bez závodního místa, kteří jsou spojováni s tímto novým projektem, a také o možnosti, že Cadillac angažuje závodníka z USA.

„Určitě vybíráme na základě zásluh,“ řekl Lowdon. „Formule 1 není žádné hřiště, je to vrchol světového motorsportu, sdělil pro Motorsport.com.“

„Pokud jde o načasování, je to trochu zvláštní, protože jsme mimo synchronizaci s ostatními týmy. Nebyli jsme na trhu s jezdci během poměrně kritického posledního kola, takže někteří jezdci mají smlouvy na určité období,“ doplnil.

„Naštěstí je na trhu spousta talentovaných jezdců, bohužel jsme však nemohli začít jednat, dokud nebyl potvrzen náš vstup do F1. Je pro nás důležité mluvit s několika potenciálními kandidáty. Ano, vidíme velmi talentované jezdce, kteří momentálně nemají místo na startovním roštu,“ sdělil Lowdon.

„Určitě budeme hodně zaneprázdněni jednáním s několika lidmi, můj telefon už teď nezůstává v klidu. Co je trochu složité, je to, že jako nový tým nemáme tak jasně stanovený časový rámec, jaký bývá u zavedených týmů. Obvykle je všechno jasně dané pro všechny zúčastněné v jednáních o jezdcích. Ale je jich snad celá půl tuctu, pokud ne víc, kteří mají vynikající kvalifikace, aby byli v F1, nebo se do ní vrátili,“ sdělil šéf Cadillacu.

Sergio Perez, Valtteri Bottas a Zhou Guanyu, kteří přišli o svá místa v F1 na konci minulé sezóny, by mohli nabídnout cenné zkušenosti pro nový tým Cadillacu. Zajímavostí je, že Lowdon je součástí manažerského týmu Zhoua Guanyua, což dává jeho jménu další váhu v této souvislosti.

„Ještě je trochu brzy na podrobnosti, protože teprve nyní jsme schopni zahájit smysluplné rozhovory,“ uvedl Lowdon. „Nicméně naším cílem je najít jezdce, kteří přinesou hodnotu a přispějí k celkovému rozvoji programu.“

Lowdon ocenil výkon Zhou Guanyua v obtížných podmínkách, přičemž zdůraznil, že díky přímému pohledu na jeho práci je pro něj jasné, jaký má potenciál. Ujistil však, že výběr jezdců bude vždy objektivní a založený pouze na jejich schopnostech, bez jakékoli preference.

S ohledem na možnost angažování amerického jezdce pro rok 2026 Lowdon uvedl, že neexistuje žádný důvod, proč by američtí piloti nemohli být vybráni na základě svého talentu. Přesto zdůraznil, že hlavním kritériem pro výběr zůstane jejich výkonnost a že preference veřejnosti v tomto ohledu nebude mít vliv na rozhodování týmu.

Jedním z jezdců, o kterých se spekuluje v souvislosti s místem v týmu, je Colton Herta z IndyCar, jenž je propojen s projektem F1 od General Motors. Problémem však zůstává, že 24letý Herta v současnosti nemá dostatek bodů na superlicenci, což mu brání ve startu v F1. Graeme Lowdon uvedl, že pokud tento stav přetrvá, bude to pro tým překážkou při jeho výběru, i když nepochybuje o Hertově talentu.

Lowdon zároveň zdůraznil, že absence potřebných bodů na superlicenci neovlivňuje schopnosti Herty jako závodníka, přičemž dodal, že situace není ojedinělá a týkají se jí i další jezdci, kteří čelí podobným regulačním problémům.