Přestože McLaren slavil vítězství, průběh závodu rozhodně nebyl bezstarostný. Napětí v garáži výrazně stouplo ve chvíli, kdy začala být zřejmá Verstappenova strategie tří zastávek. V táboře papájových se v tu chvíli rozhodně nedýchalo klidně.
Přestože McLaren na okruhu Catalunya slavil vítězství, cesta k cíli nebyla bez otazníků. Šéf týmu Andrea Stella po závodě přiznal, že Verstappenova nečekaná třízastávková strategie přinesla více nejistoty, než se původně domnívali.
„Mysleli jsme si, že tři zastávky nebudou problém. V tu chvíli jsme ho už předjeli na trati,“ uvedl Stella, informuje Motorsport.com. Jenže realita ukázala, že čtyřnásobný šampion neřekl poslední slovo.
První zastávka Verstappena už ve 13. kole působila z pohledu McLarenu jednoznačně. Holanďan přezul na další sadu měkkých pneumatik, což signalizovalo útočnou strategii. Norris byl v té době vpředu, ale Verstappenovo tempo mezi zastávkami začalo ukrajovat z náskoku. Nakonec se přiblížil na méně než čtyři sekundy.
To donutilo McLaren reagovat. Nejprve Norris zamířil do boxů ve 48. kole, následoval ho Piastri o kolo později. Verstappen se ještě pokusil zatlačit, ale Norris na čerstvých měkkých pneumatikách dokázal tlak udržet.
V zákulisí však panovala nervozita. „V určité fázi jsme řidičům řekli, ať přidají. Odpovědi ale byly typu ‚Víc už toho moc nemám‘,“ přiznal Stella. K tomu se přidaly komplikace při řízení odstupu mezi jezdci. Piastri a Norris byli chvíli jen 2,5 sekundy od sebe, což mohlo ztížit plánování zastávek.
Nakonec ale McLaren závod zvládl i díky Piastriho zrychlení ve druhé části závodu a precizní práci s pneumatikami. Stella ocenil práci obou jezdců i inženýrů, kteří si poradili s přehříváním zadních kol a opotřebením levé přední. Norris během závodu hlásil graining, podle Stelly však šlo spíše o přehřátí.
Dvouzastávková strategie zůstala podle něj nejrychlejší možností, přesto ale nebyla bez rizika. „Když soupeř jede na tři zastávky a je tak rychlý, musíte na dvě pořádně tlačit. Ale jakmile zatlačíte moc, degradace vás na konci potrestá.“
Verstappen to pocítil na vlastní kůži. Jeho závěr byl znatelně slabší než střední část závodu. McLaren ale ukázal, že v současné formě dokáže kombinovat rychlost s taktickým klidem. A to je kombinace, kterou Red Bull musí brát vážně.
Andrea Stella tvrdí, že jezdci McLarenu mají správný přístup, aby se po katastrofálním dvojitém DNS v Číně dokázali vrátit. Tým se soustředí na rychlé zotavení a zlepšení výkonu v dalších závodech.
Během Velké ceny Číny v Šanghaji se Franco Colapinto a Esteban Ocon dostali do ostrého souboje, který skončil kontaktem a hodinami obou vozů. Po závodě vyvolal na sociálních sítích vlnu agresivních zpráv.
Start Velké ceny Číny přinesl incident mezi jezdci Cadillacu, kdy Sergio Pérez poškodil svůj vůz i vůz Valtteriho Bottase. Přesto oba vozy závod dokončily. Jezdci následně podali své názory k incidentu.
Red Bull Racing nezačal sezónu 2026 podle očekávání a výsledky na trati zatím výrazně zaostávají za standardy týmu z Milton Keynes. Max Verstappen se navíc stal jedním z nejhlasitějších kritiků nových regulací.
Max Verstappen patří k nejhlasitějším kritikům nových pravidel Formule 1. Varuje, že mohou oslabit výkon i atraktivitu vozů. Podle něj hrozí, že přílišný důraz na omezení a elektrifikaci ubere sportu jeho tradiční dynamiku a jezdeckou náročnost. Nově si nebral servítky ani vůči fanouškům.
Fernando Alonso zažil v Číně další nepříjemný víkend. Záběry z kokpitu ukázaly silné vibrace volantu jeho vozu Aston Martin. Incident vyvolal obavy fanoušků o technický stav vozu a jeho bezpečnost.
McLaren zažívá nepříjemný start sezony. Po nezdaru Oscara Piastriho v Austrálii tentokrát do závodu v Číně neodstartovali ani Lando Norris, ani Piastri, a to kvůli technickým problémům, poprvé od roku 2005.
Lewis Hamilton si v čínské Velké ceně vybojoval své první pódiové umístění za Ferrari. Britský mistr světa jej získal po napínavých soubojích s týmovým kolegou Charlesem Leclercem a oběma jezdci Mercedesu.
Kimi Antonelli předvedl na Chinese Grand Prix suverénní a bezchybný výkon, který mu zajistil premiérové vítězství ve Formuli 1 před druhým George Russell. Třetí místo znamenalo pro Lewis Hamilton první pódiové umístění v barvách Ferrari, na které sedminásobný šampion čekal od svého přestupu.
Kalendář Formule 1 pro rok 2026 se zmenšil z 24 na 22 závodů poté, co byly oficiálně zrušeny dubnové závody v Bahrajnu a Saúdská Arábie. Šampionát tak přichází o dva tradiční podniky na Blízkém východě.
Jacques Villeneuve naznačuje, že pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 otevřela bránu k něčemu nečekanému a vzrušujícímu, co může změnit samotnou podstatu závodění.
Max Verstappen otevřeně kritizuje svůj vůz Red Bull RB22 poté, co v kvalifikaci na Velkou cenu Číny obsadil až osmé místo. Čtyřnásobný mistr světa přiznal, že auto mu v současném nastavení nedovoluje bojovat o přední pozice.
