Andrea Kimi Antonelli začal svou kariéru ve Formuli 1 slibně, ale nyní čelí obtížím. Mercedes věří, že mu pomůže tyto problémy překonat a vrátit se zpět na vítěznou cestu.
Andrea Kimi Antonelli, mladý talent v prvním ročníku Formule 1, zažívá nyní těžší období, přestože jeho začátky slibovaly velké věci. Pod drobnohledem týmu Mercedes, který ho získal do kokpitu po odchodu sedminásobného mistra světa, je jasné, že přechod do nejvyšší kategorie přináší nejen nové výzvy, ale i tlak, který musí Antonelli zvládnout.
Toto Wolff, šéf Mercedesu, již dříve připustil, že podepsání osmnáctiletého jezdce byla riskantní sázka, ale také věří, že mladík má potenciál. První závody ukázaly jeho rychlost a schopnost adaptace, například v Austrálii v mokro-suchých podmínkách, nebo při několika bodech v dalších závodech. Vyvrcholením bylo podium v Kanadě, kde se stal třetím nejmladším jezdcem s umístěním na stupních vítězů.
Nicméně po tomto vrcholu přišla série nezdarů, která Antonelliho výrazně frustruje. Po závodě v Británii, kde byl nucen odstoupit kvůli poškození auta, přiznal, že se momentálně cítí ztracený a nedaří se mu najít pozitivní stránku svého výkonu,.Tým i Wolff uznávají, že jde o těžké období, a zdůrazňují potřebu vrátit se k základům a pracovat na zjednodušení přístupu, informuje Motorsport.com.
Mercedes také čelí tlakům nejen zvenčí, například v podobě zlepšených výkonů Ferrari a spekulací o budoucnosti týmu, ale i interně, když Wolff popisuje některé strategické chyby, které Antonelliho situaci zhoršily. Wolff však vyzdvihuje Antonelliho odhodlání a talent a zdůrazňuje, že je nyní klíčové udržet mladého jezdce v pozitivní psychické kondici, nepřipisovat mu vinu za nepříznivé okolnosti a pomoci mu najít znovu sebejistotu.
Celý tým se soustředí na to, aby se Antonelli mohl vrátit ke své nejlepší formě, a i přes náročné období věří, že má potenciál stát se jedním z velkých jmen budoucnosti Formule 1. Zbývající závody před letní přestávkou budou klíčové pro to, jak se mu podaří tento náročný úsek překonat.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
