Jak to bývá, trestá se kvůli nějakému prohřešku nebo porušení pravidel. V nedělním závodě v Austinu byl penalizován Carlos Sainz jr. a nejbližší soupeři Renaultu mají k výši tohoto trestu zásadní výhrady - zejména k výši.
Inkriminovaná situace nastala hned po startu v první zatáčce, kde se Carlos vyvezl na pravé straně trati až ta její okraj ve stopách Sebastiana Vettela. Zařadil se celkem bezpečně na šesté místo, krátce nato udělal místo Pérezovi, aby mu nemohla být vyčítána nepovolená výhoda. Mexičana na konci zatáčkové pasáže opět předjel. To nejspíš podnítilo vyšetřování sportovních komisařů, kteří mu udělili ve 24. kole během jeho zastávky v boxech pětivteřinovou penalizaci.
Soupeřům španělského pilota se nelíbilo, že komisařům tak dlouho trvalo, než vyhlásili trest pro Sainze jr. Vedl je k tomu další hříšník Lance Stroll, který kolidoval v zatáčce 6 s Alonsem a jeho penalizace v podobě průjezdu boxovou uličkou přišel podstatně dříve.
"Náš týmový manažer sdělil tuto námitku sportovní komisi. Zkrátíte si zatáčku, získáte výhodu. To komisařům trvá pět kol, než si někdo uvědomí, že se provinil a dalších pět kol, než zareagují? Sainz mezitím soupeřům odjel, protože ostatní zůstali v balíku uprostřed pole. Potom dostal pět vteřin, což je trest nanic, protože už byl dávno pryč," zhodnotil situaci šéf týmu Haas Günther Steiner.
"Takové řešení je špatné. Pokud vás trestají po pěti nebo deseti kolech, měli by vás vrátit na původní pozici. Potrestaný by měl přijít o nějaké umístění nebo dostat větší trest. Protože pokud budete dostatečně mazaní a zvládnete záležitost strategicky, můžete těch pět vteřin beztrestně vymazat. V prvním kole se stává hodně incidentů a komisaři by je měli posuzovat podle závažnosti. Pochopitelně ty na špici startovního pole jsou důležitější. Pokud by se Sainz jr. vrátil na pozici, ze které se posunul dopředu, závod by se vyvíjel a dopadl docela jinak. Myslím, že o tom nikdo nepřemýšlí a nestará se o to, ale my ano," pokračuje Steiner. Jeho rozčilení je pochopitelné, protože Haas bojuje právě s Renaultem o pozici v Poháru konstruktérů.
Podobná situace je v týmu Racing Point Force India. Týmový vedoucí Otmar Szafnauer se v podstatě shoduje se svým kolegou z týmu Haas a označuje penalizaci Sainze jr. za příliš mírnou.
"Sainz vyjel z trati a získal jistou výhodu. Brzdil pozdě, proto se dostal za okraj dráhy a předjel pár pilotů - dostal pětivteřinovou penalizaci, což neodpovídá tomu, co svým prohřeškem získal. To není v souladu s pravidly. Měl dostat zastávku stop & go nebo deset vteřin, pokud nevrátil nepovoleně získanou pozici zpět," myslí si Szafnauer.
Zajímavý je i názor osoby nadmíru povolané - závodního ředitele Charlie Whitinga. Pomiňme nyní fakt, že nebude asi podrážet svým kolegům nohy, on sám se domnívá, že udělený trest je v naprostém pořádku.
"Jsou tu podobné situace, například v Abú Zabí v loňské sezóně, kdy předjížděl Nico Hülkenberg s vědomím, že pravděpodobně dostane pět vteřin. To byl mírný trest, proto jsme dali komisařům nové pokyny. Týmy na to nějak nahlížejí a pochopitelně si mohou myslet, že šlo o úmyslný akt. Ale během prvního kola se událo hodně zmatků, bylo jasné, že vyjel z trati a předjel Charlese Leclerca. Vypadalo to, jako by se zavěsil za Vettela a vrátil se před Leclercem. Je třeba si uvědomit, že tím získal výhodu. Pokud jde o potrestání, šlo podle mého názoru o standardní záležitost," vysvětlil závěry komise Whiting.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.