V průběhu poslední části kvalifikace na trati Red Bull Ring došlo k situaci, která možná o něco zvýšila napětí ve stáji, která je na tomto okruhu doma. Zpočátku se zdálo, že Daniel Ricciardo je stižen nějakým defektem, ale příčiny byly někde jinde.
Zhruba po polovině Q3 se dostaly oba vozy Red Bull na trati za sebe. Podle pokynů z boxové zídky dostal Ricciardo pokyn, aby zpomalil a Verstappen ho předjel. V těchto situacích jde většinou o stanovenou strategii ještě před samotnou kvalifikací. Jenže když Australan zpomalil a dával Maxovi pokyn, že může dopředu, Holanďan odmítl.
"Nebyl jsem z toho zrovna nadšený, abych se upřímně vyjádřil. Měli jsme tři pokusy a já měl výhodnější pozici jen při jedné. Měli bychom dostat oba stejně férové podmínky, každý... Nejsem z toho nijak šťastný," vyjádřil se Ricciardo na kamery. Na upřesnění svého výroku ještě na televizní kamery dodal: "Mohlo to být férovější!"
"Just overtake him, Max""No"Listen in on the @redbullracing airwaves as confusion reigns during qualifying at the #AustrianGP 🇦🇹 #F1 pic.twitter.com/uQ7NDsrPzA
— Formula 1 (@F1) June 30, 2018Co se vlastně stalo odhaluje záznam radiové komunikace týmu Red Bull:Verstappen: Co se děje?Tým: Předjeď ho, kámo, stačí jít před něj (míněn Ricciardo).Verstappen: Ne. Minulý víkend jsem byl vpředu já, teď je tam on. No tak, chlapi.Tým: Maxi, předjeď týmového kolegu.Verstappen: Ne. Je to disciplína.Tým: Sleduj Maxe (k Ricciardovi)Ricciardo: Myslím, že to není fifty-fifty.Tým: Snaž se udělat dobré kolo.
Verstappen se pochopitelně hájil tím, že Ricciardo je zbytečně frustrovaný a měl by si uvědomit, že existuje nějaká týmová politika, stanovená před každou kvalifikací, a tu by měl respektovat.
"Vždycky jsme se před víkendem dohodli, kdo pojede vpředu. Před Francií jsem to byl já, jenom jsme to probrali - byl to jeho víkend, dohodlo se to, bylo to velmi jednoduché. Každou jízdu na Paul Ricardu byl vpředu, takže teď by měl udělat totéž," vysvětlil své pohnutky Verstappen.
"Naším cílem je zvládnout kvalifikaci co nejlépe, samozřejmě chceme jeden druhého porazit a využít poskytnutých výhod. Ale pokud někdo řekne »musíte jet jako první celou kvalifikaci«, tak to je třeba udělat. Já to tak udělal v Paul Ricardu, takže teď byla řada na Danielovi. Jak už jsem řekl, snažíme se o co nejlepší umístění, ale mezi námi bude všechno v pořádku," dodal Verstappen.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.