V předposledním dnu dosáhl o více než vteřinu lepšího času před nejlepším z pronásledovatelů, přesto je čtyřnásobný mistr světa realistou a nechce tento výsledek nijak zveličovat. Podle něj čeká na Ferrari ještě velká spousta práce.
Ve čtvrtek předvedl německý pilot v italských službách výborný výkon, kterým se od konkurence poměrně hodně vzdálil, navzdory nejrychlejšímu času a největšímu počtu absolvovaných kol se domnívá, že vůz SF71H ještě nemá dostatečný výkon. Podle něj je pořád příliš brzy na to, aby tým mohl vyvozovat závěry, jak silný bude v porovnání s hlavními rivaly Mercedesem a Red Bullem při prvním závodě v Austrálii.
"Je ještě třeba zapracovat na výkonu a lepším pocitu. Podle mého by nebylo dobré se řídit jen podle výsledkové listiny. V posledním testu byla trať poměrně rychlá, takže jsme zvolili trochu jiný program než ostatní. Povedlo se nám zajet dostatek kol - po závodní simulaci jsme ještě nějaká přidali. Je to důležité pro porozumění chování vozu, abychom zjistili, co potřebujeme. Existuje ještě několik věcí, které jsou nutné k tomu, abychom stanuli na vrcholu, takže to bylo hodně důležité," shrnul sedmý den testů Sebastian Vettel.
Loňský vicemistr světa je přesvědčen, že o chování svého vozu má stále co zjišťovat, ale v posledním dni už bude jenom přihlížet výkonům svého týmového kolegy Kimi Räikkönena. Ten v úterý kvůli nevolnostem absolvoval zkrácenou část testů, dnes by měl být fit a zastat obvyklou porci najetých kilometrů.
"Já jsem celkem spokojen s absolvovanými koly, měl jsem při nich pocit, že se vůz postupně zlepšil. Hodně jsme pochopili, ale u některých věcí ještě není jistota stoprocentní. Trať je odlišná, povrch je jiný, takže není možné srovnávat s předchozími testy v roce 2017, ale určitě je to krok před. Všechno záleží na postavení konkurence, což se dozvíme v příštích týdnech,"pokračuje Vettel.
Přesto opatrně, ale nahlas vyslovuje pilot Ferrari prognózu, že po 188 bezproblémových kolech by měla tradiční italská značka opět hrát v boji o titul významnou roli.
"Co se týče spolehlivosti, bylo to opravdu velmi solidní, žádný zásadní problém jsme neměli nebo nás nic neděsilo, takže smekám před všemi lidmi v továrně. Je potřeba vše pečlivě naplánovat - chcete být výkonní, stejně jako toužíte po spolehlivosti. Držím nám palce - nejdůležitější je, abyste všechno chtěli udělat co nejlépe," uzavírá hodnocení Vettel.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.