Tak dlouho se chodí se džbánem pro vodu... praví jedno české přísloví. Nad spolumajitelem týmu Force India se už dlouho stahovaly mraky, ale nebezpečí mu hrozilo především v jeho domovině - v Indii. Nyní se jeho případ posunuje do další úrovně.
Multimilionář a takzvaný Král dobrých časů (King of the Good Times) už delší dobu čelil zájmu ramene spravedlnosti, ale ve svém britském azylu se cítil bezpečně. Nyní jej však ruka zákona našla i ve Velké Británii. V úterý 3. října byl zatčen na základě obvinění, že prostřednictvím týmu Force India Formule 1 pral špinavé peníze. Mallya to zásadně popírá.
Prvotní obvinění pochází od indické vlády, podle níž se jedenašedesátiletý podnikatel uchýlil do Velké Británie, aby se vyhnul zaplacení neuhrazeného dluhu ve výši jedné miliardy liber. Zástupce obžaloby uvedl, že Mallya byl zatčen v zastoupení vlády Indie. "Nové obvinění v zásadě dokládá, kam byly peníze nasměrovány, například některé fondy byly použity pro závodní tým Force India," praví se v odůvodnění.
Poté, co se Mallya objevil u obvodního soudu ve Westminsteru, byl propuštěn na blíže nespecifikovanou kauci. "Popírám všechna obvinění, která byla proti mé osobě vznesena a nadále je budu popírat. Nikdy jsem se žádnému soudnímu líčení nevyhýbal. Pokud je mou zákonnou povinností předstoupit, s radostí tak učiním," uvedl Mallya.
Na základě požadavku indické vlády byl na Mallyu podán v dubnu loňského roku zatykač a musel čelit možnosti vydání do své bývalé vlasti kvůli údajnému dluhu 94 miliard rupií (asi 1 miliarda £). Tato pohledávka vůči státnímu bankovnímu sektoru vznikla po krachu jeho společnosti Kingfisher Airlines, k níž došlo v říjnu 2012. Více než čtyři tisícovky zaměstnanců neviděly po sedm měsíců výplaty, proto se v uvedené době vzbouřily.
Korpulentní podnikatel, který nyní obývá rezidenci v Hertfordshire v ceně 11,5 milionů liber (kdysi patřila Anthony Hamiltonovi, otci trojnásobného mistra světa) bude povolán před soud znovu 20. listopadu, přičemž samotné líčení ohledně jeho osoby začne 4. prosince letošního roku.
Vijay Mallya, známý též jako "Branson z Bangalore" (odkaz na jeho obchodní a sportovní impérium) provozoval obchod s pivem a lihovinami, dále pak leteckou společnost Kingfisher Airlines. Podílel se dokonce na přípravě tradičního kalendáře Pirelli, na své luxusní jachtě Indian Empress o délce 94 metrů pořádal během Grand Prix Monaca okázalé party pro celebrity. V Londýně se projíždí ve stříbrném Maybachu řízeném šoférem a s iniciály VJM na poznávací značce. Po určitou dobu využíval privátního stroje Airbus A319 jet se zlatými iniciály na krytech motoru a křídlech, ovšem letoun mu byl zabaven a prodán ve dražbě.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem potvrdil, že federace dál zvažuje návrat atmosférických motorů V8 do Formule 1 na začátku příští dekády. Důvodem je kritika pohonných jednotek 2026 kvůli závislosti na elektrické energii. FIA o budoucích pravidlech jedná s týmy, výrobci i jezdci.
Ferrari přijíždí do GP Maďarska s velkými očekáváními, protože Hungaroring by měl vyhovovat vozu SF-26. Šéf týmu Fred Vasseur ale mírní optimismus. Podle něj samotná výhoda na papíře nestačí a o výsledku rozhodne především precizní práce celého týmu.
Aston Martin před GP Maďarska odhalil velký balík vylepšení pro AMR26. Po slabém startu sezony tým vsadil na rozsáhlou modernizaci místo menších úprav. Nová verze přináší nižší hmotnost, upravenou aerodynamiku i zavěšení. Další vylepšení s Hondou dorazí později.
George Russell po odstoupení v úvodním kole GP Belgie přiznal, že je z opakovaných nezdarů už „otupělý“. Šéf Mercedesu Toto Wolff jeho frustraci chápe, ale připomněl, že závodění za Mercedes je výsadou. Tým chce Britovi před GP Maďarska vrátit optimismus.
McLaren nasadí v Maďarsku výrazný balík vylepšení pro MCL40. Nová podlaha a další aerodynamické úpravy mají zvýšit konkurenceschopnost týmu v sezoně 2026. Do akce se vrátí také upravené zadní křídlo „Macarena“, které tým poprvé vyzkouší během tréninku.
Mercedes odhalil nové poznatky o problémech George Russella z GP Belgie, Ferrari označilo penalizaci Lewise Hamiltona za příliš přísnou a Red Bull chystá změny v inženýrském týmu Maxe Verstappena. Mercedes navíc odmítl zvýhodnit Kimiho Antonelliho týmovými příkazy v boji o titul.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.