Propletenec vztahů, který se pomalu začíná rozmotávat, má velké množství protagonistů a zajímavé kulisy. V některých případech se zdá, že je téměř nemožné, aby ten či onen byl ponořen do jedné z nejočekávanějších výměn letošní sezóny.
Jak by se vám líbilo spojení Daniel Ricciardo a Renault? Není to utopie nebo snaha o další kombinaci v už tak nabitém seznamu změn. Francouzská automobilka opravdu usilovala o získání australského pilota do své stáje pro sezónu 2018 jako součást jednání o ukončení dodávek motorů pro tým Toro Rosso. Nabídka se stala součástí komplikovaných jednání, která nakonec vedla k výměně pohonné jednotky Honda z McLarenu právě k Toro Rosso.
Renault usiloval o dobrého týmového kolegu k Nico Hülkenbergovi a vycítil příležitost získat jednoho z kvalitních pilotů ze stáje Red Bullu jako reciprocitu, že umožnil týmu z Faenzy přejít na motory japonského výrobce. Red Bull souhlasil s odchodem Carlose Sainze jr. z Toro Rosso pro sezónu 2018 - s klauzulí, že si ho bude moci po tomto roce stáhnout zpět, pokud to bude považoval za nutné. Sainzovo angažmá u Renaultu tak lze brát fotbalovou terminologií za určitou formu hostování, ovšem rovněž se prokázalo, že Španěl nebyl jediným, kdo se ocitl v hledáčku zástupců Renaultu.
Ve chvíli, kdy dohadování o změně pohonných jednotek dospělo do kritické fáze, pokusil se Renault získat Daniela Ricciarda. V jeho prospěch hovořila stálejší forma než jakou v současnosti má Max Verstappen, navíc mu příští rok končí smlouva s Red Bullem. Rakouská stáj však o kvalitách Ricciarda velmi dobře ví, proto dala jasně najevo, že nemá absolutně zájem, aby kamkoli odešel, proto se Renault vzdal svého úsilí a zaměřil se na příchod Sainze jr.
Rovněž se opět debatovalo, zda se budou měnit posty ještě v průběhu letošní sezóny, zejména Grand Prix Malajsie se jevila jako možný bod prohazování pozic v týmu. Sainz jr. už by si vyzkoušel Renault, na jeho místo by nastoupil Pierre Gasly a na Palmera by zůstal černý Petr. To ale britský pilot rezolutně odmítl s tím, že tým mu zaručil setrvání až do konce letošní sezóny.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.