Je to zvláštní situace. Máte sponzora, který podporuje vaší činnost a tudíž by si zasloužil zveřejnění, jak se sluší a patří. Jenže nově uzavřený kontrakt se tomuto pravidlu vymyká, protože jde o tabákový koncern, jehož reklama je už dlouhodobě zakázaná.
Tabákový gigant Philip Morris a potažmo jeho značka Marlboro je s Formulí 1 spjat už dlouhou dobu. Mnozí z nás ještě pamatují jeho první útok v týmu BRM, který podporoval tři roky, než přešel do stáje McLaren, u níž pak setrval další dvě desítky let. V roce 1972 také vznikl Marlboro World Championship Team, jehož náplní byly individuální smlouvy s většinou pilotů startovního pole.
Momentálně podporuje Philip Morris stáj Ferrari, ačkoliv to na voze nebo kombinézách pilotů nikde nemůžeme vidět. Tabáková reklama byla v F1 zakázána v roce 2007, ovšem u Ferrari - podobně jako dříve u většiny dalších týmů - vyzkoušeli propagaci Marlbora prostřednictvím symbolického čárového kódu na krytu motoru. O tři roky později však i u Ferrari spadla klec: bdělé oči cenzorů označily toto řešení za sublimární reklamu a barcode musel pryč.
Navzdory tomu se více než čtyřicetileté spojenectví Marlbora a Ferrari nezhroutilo. To už Marlboro v italském týmu povýšilo na post titulárního sponzora (1997) a vazba na Ferrari je dnes připomínána kombinací červené a bílé barvy. Vozy z Maranella, věrné svému titulu "rudé oře", byly převážně celé červené. Určité výjimky lze vystopovat, například v roce 1975, kdy došlo ke spojení Ferrari-Marlboro, byl celý aerodynamický kryt motoru, lidově zvaný "komín", také bílý.
Den po závodě v Monze Ferrari ve svém prohlášení uvedlo, že ve velmi krátkém termínu potvrdí další dlouhodobý kontrakt bez přesného uvedení jeho trvání. Předchozí smlouva italské stáje F1 a společnosti Philip Morris měla vypršet na konci tohoto roku, ale během trvání obchodního partnerství se předpokládalo, že bude opět obnovena. Svou zásluhu na tom bezpochyby má i bývalý člen marketingového týmu Philip Morris a současný šéf závodní stáje Ferrrari Maurizio Arrivabene.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.