Při kvalifikaci na Grand Prix Belgie zvolila dvojice McLarenu taktiku plánovaného závěřtí. Stoffel Vandoorne se obětoval, protože ho tak jako tak čekala obří penalizace, aby pomohl Alonsovi do poslední části kvalifikace. Nejde však o vůbec jednoduchou záležitost.
Italská Monza přímo vybízí k podobné taktice, ostatně něco podobného už naznačil Fernando Alonso, pokud v jeho případě dojde rovněž k masivnímu postihu za nasazení nové specifikace motoru. Španěl je připraven oplatit službu svému týmovému kolegovi z belgické kvalifikace. Monza je typická dlouhými rovinkami a pokud by si piloti navzájem pomohli, mohli by dosáhnout lepších časů. Jenže...
Kdyby byla celá záležitost tak jednoduchá, vrhnou se na ní všechny týmy. Carlos Sainz jr. proto není přesvědčen, že by se větší počet pilotů o něco podobného pokusil, přestože by v momentálně vyrovnaném středu pole mohla každá desetina hrát významný rozdíl.
"Je to v podstatě značně choulostivá záležitost, pokud to nezvládnete naprosto dokonale. Myslím, že McLaren se v Belgii ocitl ve specifické situaci, protože jeden z jeho pilotů očekával obrovskou penalizaci a stejně by odstartoval poslední. V jejich podání to mělo smysl. Ale ostatní? Můžete se lehko stát hrdinou, ale stejně tak idiotem, pokud se vám to nepovede. Je hodně, opravdu hodně složité to provést přesně," vyjádřil mladý Španěl svůj názor při akci firmy Acronis, jednoho ze sponzorů Toro Rosso před samotnou Grand Prix Itálie.
U týmu z Faenzy jsou si velice dobře vědomi, že na Monze do značné míry rozhoduje výkon, který by vozy potřebovaly, aby mohly bojovat proti svým hlavním soupeřům. Nicméně oba piloti "béčka" Red Bullu se tak docela nevzdávají naděje na dobrý výsledek.
"Není to pro nás jednoduchá trať, protože na ní převažují rovinky. Mám Monzu rád, ale nejsme na přímých úsecích nejrychlejší, takže to nejspíš všechno bude o nalezení správného kompromisu v přítlaku a jak budeme schopni projíždět rychle zatáčky. Pořád můžeme usilovat o dobré pozice, pokud bude všechno v pořádku i v oblasti strategie. Teoreticky to pro nás není nejlepší okruh, ale snad dokážeme dosáhnout dobrého výsledku, pokud bude všechno dokonalé," doufá druhý pilot týmu Daniil Kvjat.
Renault i nadále ztrácíRuský pilot si také všiml, že vývoj Renaultu se ve srovnání s Ferrari a Mercedesem upadá, což ho podle vlastního vyjádření ho to až tolik nepřekvapuje. Pro jeho tým to je jenom nepříjemné zjištění, protože se k ní pomalu začíná přibližovat tým Haas, který před italskou Grand Prix ztrácí už jenom pět bodů.
"Na začátku sezóny byl Renault v pořádku, ale upřímně mu pořád na Mercedes a Ferrari dost chybí, vývoj není dostatečný a nadále ztrácí. Jsem ale přesvědčen, že budou i nadále na této problematice pracovat, než se jim podaří situaci vyřešit. Zatím se to ale nestalo," dodává Kvjat.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.