Ruský pilot neprožívá zrovna nejlepší období. Výsledkově zaostává za svým španělským kolegou, od Grand Prix Kanady sbírá tresty nejen přímo v závodech, ale i po nich od "zeleného stolu". Jeho jezdecký projev se dostává pod palbu kritiky.
Kanada, Ázerbajdžán, Rakousko, Velká Británie. To je přehlídka Kvjatových neúspěchů, mezi nimiž najdeme i "bratrovražedné" střety s týmovým kolegou. Po nich se jeho konto trestných bodů zastavilo na čísle devět a ocitá se tak v ohrožení, že případný další vážnější incident může vést k nucené pauze. K jeho poslednímu incidentu se ještě v předvečer závodního víkendu v Maďarsku vrátil šéf týmu Franz Tost.
Pokud byl vedoucí činitel Toro Rosso poněkud shovívavý a vinu nakonec rozdělil mezi své svěřence, daleko ráznější byl Jacques Villeneuve jr., dle jehož hodnocení by tým se sídlem ve Faenze měl raději ruského bohatýra nechat doma (více zde). Přes všechny tyto okolnosti Kvjat tvrdí, že se necítí být pod nějakým extrémním tlakem.
"Žádný tlak necítím ani mu nepodléhám, především proto, že šlo o dva zcela odlišné typy havárií. Koneckonců, neměním svůj přístup, jsem tu proto, abych závodil a ne se vyhýbal kolizím. Před posledními dvěma závody se vyskytly určité problémy, a když startujete pod tlakem, nikdy to nedopadne dobře. Obvykle se po takových závodech jenom zhluboka nadechnete a pokračujete," vysvětluje Kvjat.
Pořád je tu ale devět trestných bodů, které pro pilota představují určitý stupeň ohrožení a mohou ovlivnit jeho závodní výkony a přinutit ho, aby byl na trati opatrnější. Kvjat si ale nic takového nepřipouští a nabízí srovnání s mnohem slavnějším kolegou.
"Limitovat mě to nebude, podívejte se na Vettela a jeho licenci. Pořád to není jedenáct bodů, takže můžete konat svou práci. Není to nic, co by mě mělo nějak znepokojovat," prohlásil Kvjat, který měl v minulosti právě s Vettelem dva incidenty, přičemž druhý do značné míry ovlivnil jeho návrat z Red Bullu zpět do Toro Rosso.
Po zmíněném týmovém rozboru za přítomnosti Sainze jr. a šéfa Franze Tosta Kvjat naznačil, že ze strany vedení nedošlo k žádnému direktivu, po němž by se měl jeden či druhý upozadit. Důraz byl kladen, aby se maximálně vyhnuli potížím a jeden druhému nepřekáželi, jinak mají volné pole pro závodění.
"Nešlo o žádnou schůzku toho druhu, abychom jeden druhému ustupovali, požadavek týmu byl v tom směru, abychom závody dojížděli s oběma vozy. Můžeme spolu závodit, ale bez podobného ohrožení, to bylo jediné doporučení, které ze strany týmu zaznělo," dodává Kvjat.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.