Že španělský pilot nerad zůstává v "juniorce" Red Bullu není žádná novinka. Několikrát se nechal slyšet, že čtvrtý rok v "béčku" ho nijak neláká a proto by nejspíš uvažoval o změně prostředí. Ale jak se ukazuje, tak jednoduché to zase nebude.
Carlos Sainz jr. si našel i čas pro F1NEWS.cz a v rámci včerejší tiskové konference potvrdil, že hodlá nadále pracovat na vývoji své kariéry. Prioritou by samozřejmě byl postup do Red Bullu, což nelze zcela vyloučit. "Pokud by se to nestalo, čtvrtý rok u Toro Rosso je velmi nepravděpodobný, proto si nechci zavřít dveře i pro jiné příležitosti," sdělil Sainz jr. pro F1NEWS.cz přímo v dějišti Grand Prix Rakouska.
Jenže jiného názoru je šéf týmu Christian Horner, který dnes oznámil, že Sainz jr. zůstane v rodině Red Bullu i příští rok. Není samozřejmě žádnou novinkou, že Sainzova smlouva je de facto kontraktem nikoli s Toro Rosso, nýbrž s Red Bullem a do italského týmu je vlastně "zapůjčen".
"Můžeme na něj využít opci, takže zůstává pod smlouvou. A ta platí i pro příští rok a sezónu následující, takže v roce 2018 zůstane v Toro Rosso. Netuším, co tím myslel, ale kontrakt je naprosto jasný. Musí si uvědomit, že dostal v F1 příležitost jenom díky tomu, že do něj Red Bull v juniorských letech investoval, takže od něj není solidní komentovat situaci takovým stylem. Zvláště, když do takových kluků investujeme, aby vůbec dostali příležitost. Bez Red Bullu by vůbec do Formule 1 neusedl," poměrně rázně smetl spekulace se stolu Horner.
Padla také varianta, že by se Sainz jr. mohl přesunout pro příští rok do Renaultu, i když tento tým je v poslední době v hodně velkém centru pozornosti. Ale i tuto možnost Horner poměrně záhy uvedl na pravou míru. "Takový scénář si neumím představit. Toro Rosso je v tomto okamžiku před Renaultem a odvádí dobrou práci, takže by nebylo rozumné ho do tohoto týmu poslat."
Horner se rovněž vyjádřil k poměrně diskutovanému bodu, jestli se Ricciardovo vítězství v Baku nějak promítne do následného jednání s oběma piloty Red Bullu. Objevily se totiž zprávy, že pokud by Red Bull tento rok nevyhrál žádnou Grand Prix, měli by oba piloti poměrně snažší vyjednávací prostor.
"Na smlouvu tahle skutečnost nemá žádný vliv. Máme jasno v tom, kdo jsou naši piloti a kteří to budou pro příští rok, což jsou stejná čísla jako letos. Takže ve skutečnosti není o čem mluvit. Smlouvy jsou jasné, takže Daniel i Max jsou v našem týmu na sto procent i v následujícím roce," uzavírá Horner.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.