Už před začátkem sezóny se debatovalo, jak se bude situace vyvíjet u Mercedesu. Světové špičky Alonso a Vettel měly uzavřeny kontrakty do konce letošního roku, proto nakonec po ostře sledovaném rozhodování dostal šanci Valtteri Bottas.
Připomínat mnohokrát opakovaný fakt, že jednoroční smlouva tlačí finskému pilotovi tak trochu nůž na krk, ať si to připouští nebo ne, je opravdu zbytečné, stejně jako se zdá zbytečné spekulovat o odchodu Vettela od Ferrari a shození Bottase přes palubu, zvláště když s velkou slávou vyhrál GP Ruska. Jenže v F1 se kolikrát věci na první pohled jasné odehrají jinak.
V Itálii je nyní Vettel hrdinou - vyhrál dva z prvních čtyř závodů a vede celkovou klasifikaci o 13 bodů před Hamiltonem. Jenže jak už bylo zmíněno, jeho tříletý kontrakt, za nějž mu na konto doputuje 42 milionů $, skončí letošním rokem. A sám Vettel možnost, že by se stal týmovým kolegou Lewise Hamiltona, nevyloučil.
Jedna věc je jednání v poklidu a v ústraní. Niki Lauda, nevýkonný ředitel Mercedesu, už se pochlubil svým přátelům, že má s Vettelem předběžnou dohodu, podle níž by sedmadvacetiletý čtyřnásobný šampion měl změnit působiště. Druhou věcí je pak dotaz takzvaně "natvrdo" a pro média. Když v dějišti Grand Prix Španělska dostal Vettel konkrétní otázku, byl celkem pochopitelně vyhýbavý.
"Situace je jasná. Hlavní pozornost je soustředěna na letošní sezónu. Máme dobrou pozici a tu rozhodně hodláme bezezbytku využít. Všechno ostatní je nedůležité," vyjádřil se k možnému odchodu Vettel, i když na něm bylo vidět, že mu otázka příliš příjemná není.
Odborníci a lidé nezabývající se F1 pouze závod od závodu si dobře uvědomují, že Vettel má dobrou paměť a určitě mu z ní nevymizela kritika, kterou ho loni poctil prezident Ferrari Sergio Marchionne. Po poklesu formy německého pilota s rozčarovanými komentáři do týmového rádia Marchionne Vettelovi doporučil, aby byl "klidnější a méně jízlivý". Možná i tato maličkost může ve vztazích Vettel-Marchionne přetrvávat a třeba rozhodne.
Nyní jsme v situaci, kdy ukáže čas, jestli Ferrari bude s Vettelem jednat nebo zda Sebastian vážně uvažuje o odchodu. Okamžitě se objevila hodnocení, co by Vettelův příchod ke Stříbrným šípům znamenal pro Hamiltona. Prozatím je to nejasné. Brit má smlouvu až do roku 2018, takže bychom se mohli dočkat závodní dvojice snů. Nebo by mohlo dojít ještě k dalšímu scénáři, že se Hamilton přesune jinam (třeba k Ferrari???) a Vettel bude závodit u třícípé hvězdy s Bottasem.
Na podobné spekulace je možná brzo. Pokud by Vettel letos opravdu vyhrál šampionát - dotáhl by se tak na fenomenálního "maestra" Juana Manuela Fangia - a získal by tak první titul mimo Red Bull, možná by prostředí neměnil. Ale ani to není nic výjimečného, mistři v minulosti opustili týmy po vyhraném mistrovství několikrát, lhostejno z jakého důvodu. Námátkou Hulme, Lauda, Prost, Mansell, D. Hill a naposledy Nico Rosberg.
Toto Wolff označil stížnosti jezdců na pravidla F1 2026 za projev nostalgie. Současně ale připustil, že série má flexibilitu pravidla upravovat podle potřeby.
Mercedes v kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie překvapil soupeře náskokem zhruba 0,8 sekundy na jedno kolo. To ukazuje, že tým dokázal naplno využít potenciál svého vozu v kvalifikačním režimu. Lewis Hamilton vyjádřil nespokojenost.
Cadillac dorazil do cíle své první Velké ceny Formule 1, i když se umístil tři kola za vedoucími vozy. Debut americké značky přinesl cenné zkušenosti a naznačil potenciál pro další závody.
Velká cena Austrálie v Melbourne otevřela novou sezonu Formule 1 a představila první zkoušku nových pravidel a systémů. Závod přinesl napínavou akci a odhalil různé reakce na inovace ve vozech i strategii týmů. Charles Leclerc přirovnal nový systém ve svém voze Ferrari k populárnímu videohernímu prvku během závodního souboje v Melbourne.
Max Verstappen po australském víkendu sdílel své názory na nová pravidla 2026 a diskutoval o výzvách, kterým čelí ve startovním poli. Zdůraznil potřebu, aby závodění zůstalo napínavé a atraktivní pro jezdce i fanoušky.
Výborný start Isacka Hadjara v Melbourne se nakonec neproměnil v bodový zisk. I přes skvělý výkon ho jeho vůz týmu Red Bull Racing zradil technickou poruchou.
Fred Vasseur po Velké ceně Austrálie vysvětlil rozhodnutí Ferrari nepovolat své jezdce do boxů během virtuálních safety carů a zdůraznil, že strategie vycházela podle plánu.
Lewis Hamilton po Velké ceně Austrálie uvedl, že Ferrari stále potřebuje zapracovat, aby mohlo držet krok s Mercedesem. Přesto věří, že tým dokáže rozdíl sblížit a postupně se přiblížit konkurenci.
Oscar Piastri havaroval při nájezdu na startovní rošt Velké ceny Austrálie, což domácí fanoušky rozhodně nepotěšilo. Australský jezdec následně prozradil, co způsobilo tuto nečekanou chybu ještě před samotným startem úvodního závodu nové éry.
George Russell získal vítězství v Austrálii a Mercedes slaví 1–2, zatímco Ferrari doplatilo na riskantní strategii během VSC. Charles Leclerc skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý.
Isack Hadjar zahájil sezonu 2026 sebevědomě a během kvalifikace předvedl klidný a vyrovnaný výkon, který mu umožnil postupně zlepšovat tempo a držet si kontrolu nad situací. Red Bull tak může být s francouzským talentem spokojený.
Lando Norris po kvalifikaci v Melbourne obsadil šestou pozici a otevřeně přiznal, že ho nové pravidla F1 zatím nenadchla. Podle něj komplikují nastavení vozu a ztěžují držet krok s konkurencí.