Čtvrté místo Lewise Hamiltona v Soči bylo pro trojnásobného mistra světa obrovským rozčarováním. Přestože v pozávodních prohlášeních tvrdil, že už s týmem dospěli k analýze jeho potíží, situace se přeci jenom má trochu jinak.
S delším odstupem se Hamilton stále více zamýšlí nad tím, proč nestačil vedoucímu triu a jakou příčinu měla absence výkonu u jeho vozu. Je přesvědčen, že se všechno povede vyřešit do následující Grand Prix Španělska. Oproti Bottasovi, který byl v cíli dříve o více než půl minuty, se trápil s nedostatečným vyvážením a přehříváním vozu, takže vůbec poprvé v historii Grand Prix Ruska nedojel na stupních vítězů. Přitom, jak sám Hamilton uvádí, s Bottasem měli zcela shodné nastavení vozů.
"Teď nejsem schopen vysvětlit, co se stalo, ale během tohoto týdnu se na tento problém zaměřím, abych to plně pochopil. Mám svou určitou teorii, jak to bylo s kvalifikací a v závodě, mám i nějaké nápady, ale bude to znamenat hodně práce, než se je podaří zrealizovat," prohlásil později po Grand Prix Hamilton.
Šance na pódium byla rychle pryčNa startu to ještě vypadalo, že Hamilton s Bottasem dokáží překvapit obě Ferrari, ale už od zatáčky 2 se vidina vítězství i stupňů vítězů začala vítězi 54 Grand Prix vzdalovat. Klesl na čtvrté místo a jeho jízda byla nadále provázena potížemi s chlazením motoru.
"Po pátém kole jsem musel zpomalit a zůstat čtvrtý. Mnohokrát jsem měnil nastavení jednotky. Kvůli vysoké teplotě jsem měl problémy s jedním z válců, proto jsem tak rychle poklesl na svou příčku. Od soboty jsem byl pomalý, takže se nic nezměnilo. Myslím, že kdybych byl vpředu, tak bych jezdil rychleji, ale dost možná by to netrvalo dlouho, protože jsem měl ještě potíže s nastavením. Kvůli trablům s teplotou jsem ztrácel sedm desetin, možní až vteřinu," komentuje chování svého vozu Hamilton.
Bodový odstup je irelevantníHamilton nadále ztrácí v celkové klasifikaci na průběžného vedoucího soupeře Vettela, jehož náskok vzrostl na 13 bodů. Brit je přesvědčen, že v tuto chvíli je pořadí zatím irelevantní, pro něj je mnohem důležitější, aby byly definovány příčiny jeho problémů v Soči. Momentální podobnou klasifikace se prozatím zabývat nehodlá.
"Právě teď na ni nemyslím, není to důležité. Musím pochopit, proč jsem nebyl tento víkend dost rychlý a co se stalo s nastavením mého vozu. A příští závod se vrátit do boje o titul. Mistrovství je ještě dlouhou cestou. Dnes nenastal konec světa. Pochopitelně potřebuju opět najít tempo, které jsem měl předtím," vrací se Hamilton naposledy k problémům, které ho provázely v ruské Grand Prix.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.