Po kvalifikaci se mladý pilot Red Bullu nechal slyšet, že nechápe Massovo chování před poslední zatáčkou a de facto ho obvinil, že mu zkazil rychlé kvalifikační kolo, protože neměl dostatečně rychlý nájezd. Dodal ještě poznámku, týkající se Massovy národnosti.
Odveta na sebe pochopitelně nedala dlouho čekat, protože k veteránovi F1 se jeho výrok "Je to Brazilec - a s těmi se moc nedá mluvit" (ať byl myšlen v žertu či ne) pochopitelně donesl. Verstappenovi doporučil, aby si dával větší pozor na to, co říká. Maxův komentář totiž vzbudil i velkou kritiku od nestranných příznivců Formule 1. Massa se do F1 vrátil, aniž by byl jeho odchod vlastně viditelný, stalo se na pozadí šarády u Mercedesu.
Pětatřicetiletý Felipe Massa ale nenechal záležitost bez odezvy a dal najevo devatenáctiletému Maxi Verstappenovi, že si rozhodně nic líbit nenechá. Po závodě v Bahrajnu se svěřil brazilské rozhlasové stanici UOL Esporte s tím, jak při setkání s Maxem pilota Red Bullu varoval:
"Když jsem ho potkal, řekl jsem mu: »Příště si dobře rozvaž svá slova, protože na konci roku přijedeš na Grand Prix do Brazílie a budeš tam určitě chtít závodit. Takže si dej pozor na to, co říkáš. « Je nepochybné, že moc dobře věděl co co říká, takhle by o Brazilcích mluvit neměl," svěřil se reportérům Massa.
Na otázku, jakým způsobem Verstappena zpomalil nebo dokonce rozhodujícím způsobem zdržel, měl Massa rovněž odpověď, ve které naznačil, že za celým malým incidentem může být docela něco jiného.
"Přišlo mi, že se potřebuje nějak ospravedlnit, protože jsem neudělal nic, co by ho nějak omezilo. Možná jenom potřeboval najít důvod, proč byl poražen týmovým kolegou - proto chtěl někoho obvinit. Řekl jsem mu: »To samé se stalo mně s Hülkenbergem, a stěžoval jsem si snad?« Než začnete rychlé kolo, musíte mít co nejlepší pozici. Pokud si ji nejste schopni připravit, je to vaše vina," dodává Massa.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.