Ačkoliv Zak Brown mluví o tom, že Fernando Alonso miluje prostředí týmu a dokáže jej motivovat i v nelehkém období, kdy od předsezónních testů po třetí Grand Prix sezóny stíhá McLaren jedna porucha motoru za druhou, radiokomunikace v poslední čtvrtině závodu hovoří o něčem jiném.
Fernando Alonso odstartoval z patnáctého místa, kam se dostal po kvalifikaci, v jejíž druhé části nezaznamenal kvůli poruše motoru žádný čas. Když se na trati objevil po kolizi Sainze jr. a Strolla safety car, pohyboval se dokonce na desátém místě, ale to byl poslední zářný okamžik.
Ve skupince s Palmerem, Kvjatem a chvíli i s Ericssonem sváděl Španěl souboj na rozhraní 12. příčky, ale ve 24. kole ho jak Rus, tak Brit předjeli. Díky různým zastávkám v boxech se Alonso na chvíli vyšplhal opět na 11. příčku, ale pak už jenom padal. V závěru druhé třetiny závodu se odehrála následující radiokomunikace:
Alonso: Jak mě mohou předjíždět? Jsou 300 metrů za mnou a na rovince mě předjedou. Ještě nikdy v životě jsem nezávodil s menšímj výkonem.Bez odpovědi
Alonso: (píp) co je, 300 metrů za mnou na rovince!Inženýr: Fernando, zvažujeme plán B, jak se chovají pneumatiky?Alonso: Dělejte, co chcete, pánové!
Nakonec tři kola před koncem ohlásil Alonso do radiokomunikace poruchu motoru a pomalu se doploužil do boxů, kde byl jeho monopost okamžitě zatlačen do garáže. Alonso si v pozávodních rozhovorech uchoval klid, ale bylo cítit, že s ním cloumají emoce. "V Rusku to asi bude hodně těžké, protože tam je výkon hodně důležitý a my víme, kde je naše slabina," sdělil Fernando reportérovi televize NBC.
Going for a run, you guys up to anything this Sunday? pic.twitter.com/AUEsFuJgNF
— Stoffel Vandoorne (@svandoorne) 16. dubna 2017Stoffel Vandoorne dal najevo svou náladu poté, co do závodu vůbec neodstartoval, snímkem na svém twitterovém účtě, jak během Grand Prix běhá na trenažérovém pásu.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.