Niki Lauda a Ferrari - to byl pojem, který v 70. letech představoval vrchol dokonalosti. Sezóna 1975 patřila jednoznačně Rakušanovi a o rok později jenom prokletý Nürburgring zabránil Nikimu v obhajobě titulu. Po dalším úspěchu v ročníku 1977 se však toto spojení zpřetrhalo.
Fenomenální Vídeňák totiž odcházel ze stáje Ferrari v situaci, kdy bylo snad všechno špatně, je proto s podivem, že si dokázal v tomto prostředí vybojovat svůj tehdy druhý titul. Ferrari ho označil za zrádce, který se nechal konkurencí koupit za "30 štanglí salámu!" Pomsta v kokpitu Brabhamu ale Nikimu nevyšla a v roce 1979, právě tehdy, kdy triumfoval Jody Scheckter na Ferrari, Lauda poprvé a předčasně z kolotoče F1 vystoupil.
Motoristická legenda, nyní působící v roli nevýkonného ředitele týmu Mercedes, si pochopitelně nenechává ujít testovací program, při včerejších testech na Circuit de Catalunya bedlivě sledoval především konkurenci a nešetřil slovy chvály nad výkony vozů, jejichž barvy čtyři sezóny hájil.
"Ferrari vypadá nejrychlejší. Na trati působí, jako by jel po kolejích. Naše vozy jsou ale o něco silnější v zatáčkách. Ferrari je v tuto chvíli na samém vrcholku mého seznamu," ohodnotil výkony maranellských ořů Lauda.
Ohledně dalších konkurentů byl trojnásobný mistr světa, který 22. února oslavil své 69. narozeniny, poněkud skoupější. Třeba u Red Bullu prohlásil, že tým se základnou v Milton-Keynes ještě nepředvedl svůj úplný potenciál. "Zatím v tomto případě nevidím žádné velké překvapení," konstatoval Lauda.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.