Představování nových vozů není jenom okázalá paráda a pastva pro oči diváků a sponzorů. Mnohdy se u příležitosti odhalování novinek spřádají odvážné cíle a leckdy mohou přejít do zajímavé výměny názorů.
Šéf Renaultu Cyril Abiteboul vyslovil přesvědčení, že se Renault ve své druhé sezóně zapojí do boje o příčky s týmy jako Haas a Force India. S ohledem na fakt, že tým majitele Vijay Mallyi skončil v poslední sezóně na čtvrtém místě a Renault až devátý, jde možná o značně odvážné tvrzení.
Abiteboul při včerejší honosně pojaté show při představování Renaultu RS17 prohlásil, že s ohledem na nové technické předpisy a celkové možnosti týmů Renault dostihne stáje s menším rozpočtem, mezi něž zařadil americký tým Haas a právě Force Indii. Na to dnes regaoval Mallya výrokem, že by šéf Renaultu měl spíše svá slova spolknout.
"Domnívám se, že letošní sezóna bude tak trochu závodem i ve »zbrojení«, takže soucítím s týmy, které na tom nejsou finančně nejlépe. Například věřím, že u Force Indie vynaložili většinu rozpočtu jenom na to, aby dali dohromady auto podle nových regulí," prohlásil Abiteboul.
Mallya si pochopitelně nenechal ujít příležitost a hned den po předváděčce Renaultu dal najevo, že obavy páně Abiteboula byly mírně řečeno neopodstatněné.
"Dnes ráno jsem si přečetl článek, ve kterém pan Abiteboul od Renaultu prohlásil, že slabé týmy jako Force India budou v tomto závodě »ve zbrojení« v jisté nevýhodě. No, přeji mu hodně štěstí. Ten svůj výrok měl raději polknout. Protože v tomto případě nejde o množství, ale o kvalitu zbraní, ta je rozhodující," konstatoval Mallya.
"Kdybychom nenaplnili svůj velký sen, neskončili jsme loni na čtvrtém místě. Být ve společnosti Mercedesu, Red Bullu a Ferrari bylo samo o sobě obrovským úspěchem. Náš sen bude pokračovat, nikdy jsme nediskutovali, ani na privátní úrovni, že bychom nechtěli proniknout do TOP 3. Jistě to bude naším cílem. Uděláme to nejlepší, co lze vykonat," pokračoval Mallya.
Jedenašedesátiletý miliardář si pochopitelně nenechal ujít příležitost okomentovat i téma nejobvyklejší, a sice vliv pravidel zavedených pro letošní rok a jejich vliv na vyrovnanost týmů ve startovním poli. "Předpisy pro letošní sezónu znamenají, že každý musí začít s čistým štítem. Těžko budeme znát nové rozložení, nebo lépe naklonované pořadí, dokud neproběhnou testy v Barceloně. Je jasné, že musíme na vývoji vozu pokračovat i během sezóny 2017, nelze se zastavit. Protože začínáme od nuly všichni, ostatní týmy budou dělat totéž - jsme na to připraveni a na letošní rok už se těšíme," dodal Mallya.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem potvrdil, že federace dál zvažuje návrat atmosférických motorů V8 do Formule 1 na začátku příští dekády. Důvodem je kritika pohonných jednotek 2026 kvůli závislosti na elektrické energii. FIA o budoucích pravidlech jedná s týmy, výrobci i jezdci.
Ferrari přijíždí do GP Maďarska s velkými očekáváními, protože Hungaroring by měl vyhovovat vozu SF-26. Šéf týmu Fred Vasseur ale mírní optimismus. Podle něj samotná výhoda na papíře nestačí a o výsledku rozhodne především precizní práce celého týmu.
Aston Martin před GP Maďarska odhalil velký balík vylepšení pro AMR26. Po slabém startu sezony tým vsadil na rozsáhlou modernizaci místo menších úprav. Nová verze přináší nižší hmotnost, upravenou aerodynamiku i zavěšení. Další vylepšení s Hondou dorazí později.
George Russell po odstoupení v úvodním kole GP Belgie přiznal, že je z opakovaných nezdarů už „otupělý“. Šéf Mercedesu Toto Wolff jeho frustraci chápe, ale připomněl, že závodění za Mercedes je výsadou. Tým chce Britovi před GP Maďarska vrátit optimismus.
McLaren nasadí v Maďarsku výrazný balík vylepšení pro MCL40. Nová podlaha a další aerodynamické úpravy mají zvýšit konkurenceschopnost týmu v sezoně 2026. Do akce se vrátí také upravené zadní křídlo „Macarena“, které tým poprvé vyzkouší během tréninku.
Mercedes odhalil nové poznatky o problémech George Russella z GP Belgie, Ferrari označilo penalizaci Lewise Hamiltona za příliš přísnou a Red Bull chystá změny v inženýrském týmu Maxe Verstappena. Mercedes navíc odmítl zvýhodnit Kimiho Antonelliho týmovými příkazy v boji o titul.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.