Představování nových vozů není jenom okázalá paráda a pastva pro oči diváků a sponzorů. Mnohdy se u příležitosti odhalování novinek spřádají odvážné cíle a leckdy mohou přejít do zajímavé výměny názorů.
Šéf Renaultu Cyril Abiteboul vyslovil přesvědčení, že se Renault ve své druhé sezóně zapojí do boje o příčky s týmy jako Haas a Force India. S ohledem na fakt, že tým majitele Vijay Mallyi skončil v poslední sezóně na čtvrtém místě a Renault až devátý, jde možná o značně odvážné tvrzení.
Abiteboul při včerejší honosně pojaté show při představování Renaultu RS17 prohlásil, že s ohledem na nové technické předpisy a celkové možnosti týmů Renault dostihne stáje s menším rozpočtem, mezi něž zařadil americký tým Haas a právě Force Indii. Na to dnes regaoval Mallya výrokem, že by šéf Renaultu měl spíše svá slova spolknout.
"Domnívám se, že letošní sezóna bude tak trochu závodem i ve »zbrojení«, takže soucítím s týmy, které na tom nejsou finančně nejlépe. Například věřím, že u Force Indie vynaložili většinu rozpočtu jenom na to, aby dali dohromady auto podle nových regulí," prohlásil Abiteboul.
Mallya si pochopitelně nenechal ujít příležitost a hned den po předváděčce Renaultu dal najevo, že obavy páně Abiteboula byly mírně řečeno neopodstatněné.
"Dnes ráno jsem si přečetl článek, ve kterém pan Abiteboul od Renaultu prohlásil, že slabé týmy jako Force India budou v tomto závodě »ve zbrojení« v jisté nevýhodě. No, přeji mu hodně štěstí. Ten svůj výrok měl raději polknout. Protože v tomto případě nejde o množství, ale o kvalitu zbraní, ta je rozhodující," konstatoval Mallya.
"Kdybychom nenaplnili svůj velký sen, neskončili jsme loni na čtvrtém místě. Být ve společnosti Mercedesu, Red Bullu a Ferrari bylo samo o sobě obrovským úspěchem. Náš sen bude pokračovat, nikdy jsme nediskutovali, ani na privátní úrovni, že bychom nechtěli proniknout do TOP 3. Jistě to bude naším cílem. Uděláme to nejlepší, co lze vykonat," pokračoval Mallya.
Jedenašedesátiletý miliardář si pochopitelně nenechal ujít příležitost okomentovat i téma nejobvyklejší, a sice vliv pravidel zavedených pro letošní rok a jejich vliv na vyrovnanost týmů ve startovním poli. "Předpisy pro letošní sezónu znamenají, že každý musí začít s čistým štítem. Těžko budeme znát nové rozložení, nebo lépe naklonované pořadí, dokud neproběhnou testy v Barceloně. Je jasné, že musíme na vývoji vozu pokračovat i během sezóny 2017, nelze se zastavit. Protože začínáme od nuly všichni, ostatní týmy budou dělat totéž - jsme na to připraveni a na letošní rok už se těšíme," dodal Mallya.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.
Max Verstappen zahájil závodní víkend v Portimãu za volantem Mercedesu-AMG GT3. V prvním tréninku zajel osmnáctý čas, pozornost ale upoutal také incident při předjíždění, po němž se roztočil soupeřův vůz. Případ nyní řeší sportovní komisaři.