Zatímco v některých zemích je F1 na ústupu, ať už kvůli malé sledovanosti nebo velkým finančním požadavkům, v jedné z nejlidnatějších zemí tomu je naopak. Čínská Grand Prix by proto neměla z kalendáře F1 vymizet ani v následujících letech.
Čínská vláda dala najevo, že Grand Prix v této zemi, která se pojede letošního 9. dubna, by nemusela být poslední. Jak známo, smlouva vyprší právě rokem 2017, takže by měli diváci vidět poslední, čtrnáctý závod na trati v Šanghaji. Ačkoliv organizátoři Juss Event Management už dříve oznámily, že mají důvěru z níž by měla vyplynout nová smlouva, připouštějí, že se vše odehrálo v určitém spěchu, navíc prošla F1 změnou vlastníků.
Vláda zveřejnila dokument, ve kterém dává najevo zájem o udržení Grand Prix F1 v regionu, což by napomohlo jeho hospodářskému vzrůstu. Jde o "Shanghai Sports Industry Development Program 2016-2020", ve kterém se praví, že závod Formule 1 se řadí mezi jeho nedílné součásti.
"Až do roku 2020 hodláme udržet při životě několik ikonických událostí, které se pořádají každý měsíc. Především jde o zlepšení funkčnosti a účinnosti největší osmi událostí, mezi něž se řadí i Grand Prix Číny. Dále je pak nutné začlenit Šanghai do špičkových mezinárodních sportovních událostí plus přidat další jednu až dvě velké akce do roku 2020," praví se ve vládním dokumentu.
Jak nadále vyplývá z plánu šanghajské vlády, měl by se zvýšit vliv pořádaných renomovaných podniků, ať se jedná o tenis, atletiku, maratóny, závody v jezdectví, automobilové akce, snooker, cyklistiku a podobně. Za zmíněnými plány je nutné hledat i rozšíření zájmů v obchodních oblastech.
Chase Carey nedávno vyslovil předpoklad, že by lokalita Asie měla být pro sport jako takový důležitým trhem. "Rozhodně jsem přesvědčen, že USA je pro tento sport příležitostí v dlouhodobém horizontu. Ale stejně tak věříme, že i v Jižní a Severní Americe, jakož i Asii dosáhneme důležitých oblastí růstu," domnívá se Carey.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.