Blíží se první prověrka nových monopostů na závodní trati a odhaduje se, zda avizovaný rozdíl v rychlosti a časech bude skutečně takový, jak se hodně dlouhou dobu tvrdilo. Někdejší pilot F1 Mark Webber je o tom přesvědčen.
Australan u příležitosti dvanáctihodinového závodu v Bathurstu vyslovil přesvědčení, že s ohledem na nová pravidla v roce 2017 udělala Formule 1 "krok vpřed" co se týče atraktivnosti. Dodal, že se nejspíš budou přepisovat tabulky časů na jedno kolo.
"Po sportovní stránce by to mohl být zásadní krok, auta budou po dlouhé době rychlejší, piloti si zaslouží své peníze a pro umístění na stupních vítězů se budou muset trochu zapotit, což mi přijde skvělé. Vracíme se k časům na jedno kolo, jak jsme byli zvyklí před deseti lety. Myslím, že to bude dobrá podívaná. Vozy budou mít mnohem větší přítlak, ale budou také citlivější než kdykoli předtím. Budete potřebovat větší motor kvůli většímu výkon a širším pneumatikám. Je ale také fakt, že současné monoposty budou těžší, což jim může část rychlosti ubrat," domnívá se Webber.
Další věc, která Webberovi trochu vadí, jsou nízkoprofilové pneumatiky. "Auta vypadají dobře na rozdíl od těchto pneumatik. Potřebujeme větší profil, který je v tomto kontextu pořád nedostatečný. Musí se s tím něco udělat."
Jedním z důvodů, kvůli kterému se dospělo ke změně pravidel pro tento rok, byla příliš malá rychlost, ke které došlo v průběhu éry hybridních šestiválců. Stačí se podívat na Grand Prix Španělska a porovnat údaje, abychom si uvědomili, jak se situace změnila, a proč šéfové F1 chtěli docílit zásadních změn. Nejmarkantnější rozdíl nebyl v kvalifikaci, kdy rozdíl tolik nenarostl - především díky rostoucímu přítlaku a výkonu motoru. Šlo především o závodní tempo, které pokleslo počínaje těžšími vozy, přes zákaz tankování až po vysoký úbytek pneumatik.
Pokud bychom si ke srovnání vybrali období mezi roky 2007 a 2016, byl by nejtypičtější rok 2008, kdy zajel nejrychlejší úvodní stint Kimi Räikkönen na Ferrari. Po rané fázi safety caru, který kroužil na trati po první tři kola, zajel Fin na čele závodního pole následující časy: 1:23.035, 1:22.934, 1:22.703 a 1:22.947. Loni byl ve vedení Daniel Ricciardo, který po opětovném rozjetí závodu po kolizi Rosberga s Hamiltonem dosahoval tyto výkony: 1:30.042, 1:30.264, 1:30.506 a 1:30.577. Dvě závodní auta na stejné dráze, která neprošla nijakými úpravami, jen co do data pořádání se loňská jela o dva týdny později než ta v roce 2008. A během pouhých čtyř kol najel Räikkönen v součtu na Ricciarda téměř půl minuty.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.