Zatímco na politické scéně se oblast, nazvaná střet zájmů, velkomyslně halí do složitých právních kliček a většinou vyšumí do ztracena, v F1 jsou novináři důslednější a jdou tvrdě za svým. Jako v případě Toto Wolffa, šéfa týmu Mercedes.
Vídeňský rodák, který 12. ledna oslaví pětačtyřicáté narozeniny, se brání, že jeho pozice v managementu Valtteriho Bottase "nevytváří střet zájmů v týmu Mercedes". Jak známo, finský pilot je jedním z nejžhavějších kandidátů na uvolněný post v nejlepší závodní stáji posledních tří sezón, který zcela nečekaně opustil současný šampion Nico Rosberg. Situaci, v jaké se ocitl šéf Mercedesu, jenž je zároveň součástí Bottasova manažerského týmu, rázně připomněl odborný poradce týmu Red Bull dr. Helmut Marko v rozhovoru s nevýkonným ředitelem Mercedesu Niki Laudou na stanici Servus TV.
"Wolffova role v manažerském týmu se datuje do doby, než byl zvolen generálním ředitelem závodního týmu. Pokud by k nám Bottas přišel, nemůže Wolff dále funkci v jeho manažerském týmu zastávat, to už nebude možné," komentoval Lauda Markovu konkrétní otázku.
Toto Wolff však sdělil italskému listu La Gazzetta dello Sport, že pokud jde o případný příchod současného pilota Williamsu k Mercedesu, žádný konflikt zájmů neshledává. Současně však připustil, že pokud by se Bottas k týmu Mercedes připojil, odstoupil by z pozice, kterou ve Finově manažerském týmu zastává.
"Nejsem idiot. Když jsem před čtyřmi lety nastoupil k Daimleru, podepsal jsem nějakou smlouvu, takže nemohu řídit nebo mít komerční zájem na pilotovi, který bude za Mercedes závodit. Není to problém, žádný neexistuje. Ten, kdo mluví o střetu zájmů, nerozumí Formuli 1," vysvětloval Wolff.
Definitivní rozhodnutí má padnout v prvních dnech roku 2017 a Wolff se dušuje, že v žádném případě už nepadla konkrétní volba. Už se objevily spekulace, že výběr ze strany Mercedesu trvá tak dlouho právě kvůli Wolffovi a vzniklé situaci.
"Dosud jsme se nerozhodli, protože tu jde o víc než jen o pilota a náš tým. Musíme mít respekt i ostatním soupeřům. Valtteri je jedním z kandidátů, ale také víme, jak důležitý je pro Williams. Je to choulostivá situace, která vyžaduje velice opatrný přístup. Proto jsme se rozhodli věnovat této problematice více času,"dodává Wolff.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.