Debut ve Formuli 1 má už úspěšně za sebou a loni dokonce desátým místem v Bahrajnu načal bodový účet McLarenu v sezóně. Teď si Stoffel Vandoorne nemůže vynachválit skutečnost, že se bude učit od dvojnásobného mistra světa.
Díky rozhodnutí Jensona Buttona se čtyřiadvacetiletý Belgičan postoupí do F1 z pozice testovacího pilota. Rodák z Kotrijku je novou výzvou nadšen stejně jako skutečností, že se bude moci poměřovat s bývalým mistrem světa, což může jeho pověsti jenom prospět.
"Vzhledem k tomu, že je Fernando Alonso všemi ceněn hodně vysoko, je dobré mít ho po svém boku, vždyť se stále jedná o jednoho z nejrychlejších pilotů F1. Kdykoli je na trati, odvádí výborné výkony. Je to dobré být v týmu s někým takovým, bude to zajímavé měřítko. Také když se mi bude dařit, může to mít zásadní vliv na mou kariéru," líčí své dojmy Vandoorne.
"Když jsem jednou ve Formuli 1, tak chci bez ohledu na okolnosti odvádět tu nejlepší práci a od dalšího roku neočekávám nic jiného. Chci se na ni maximálně zaměřit, snažit se o co nejlepší přístup, tvrdě pracovat pro tým a chtít se posunout co nejvíc dopředu. To je ta nejdůležitější věc. Jaké budou výsledky, to je v tuto chvíli těžké odhadnout, ale určitě odvedeme maximum, které budeme schopni ze sebe vydat," odpověděl Vandoorne na otázku, nakolik jeho výkon může ovlivnit případný návrat Buttona v roce 2018.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.