Mexičané jsou na svou Grand Prix velice pyšní, comeback v loňském roce ukázal, jak si největší země Střední Ameriky považuje, že byla zařazena do kalendáře Grand Prix. Navíc má letos ve startovním poli hned dvě želízka, i když tím hlavním je "Checo" Pérez.
Právě šestadvacetiletý pilot Force Indie je opět považován za "hlavního hrdinu" nadcházejícího víkendu. Loni tu předvedl solidní výkon a dojel do cíle na osmém místě, ovšem oslavován byl jako kdyby vyhrál. Pochopitelně se od něj hodně očekává, ale sám pilot prý cítí, že ho lidé podporují a v mnoha případech je potěší i čirý zážitek ze závodu.
"Nepochybuji o tom, že letošní rok bude ještě lepší než ten loňský. Po úspěchu v roce 2015 provází tento ročník velké očekávání. Pro mě je velkým překvapením nadšení fanoušků: veškerá podpora, všechny zprávy a vůbec ony neuvěřitelné okamžiky, co jsem tu zažil, na mě udělaly opravdu velký dojem. Skutečně moc rád se sem zase vracím," popsal své pocity Pérez.
Ačkoliv se narodil v Guadalajaře (oblast Jalisco), která se tak smutně zapsala do historie československé kopané, Pérez připouští, že je obrovským fanouškem mexické metropole.
"Mexico City je od mé rodné Guadalajary opravdu dost daleko, ale často do hlavního města mířím z profesních důvodů. Miluju to město, je tu tolik lákadel: nejlepší restaurace, mnoho památek a tolik věcí, které se tu dají dělat, je to obrovské město a někdy jenom přejít z jedné strany ulice na druhou je kvůli provozu velké dobrodružství. Proto není divu, že zdejší závod cítím jako jeden z nejkrásnějších momentů v sezóně. Loňský rok byl hodně zvláštní nejen pro mě a můj tým, ale pro každého, kdo se přišel na závod podívat," svěřuje se Pérez
Force India v současné době stále drží čtvrté místo v Poháru konstruktérů před Williamsem a Pérez by měl být oním správným mužem na správném místě, který jí pomůže toto postavení obhájit.
"Samotná trať je geniální, má oblíbená místa jsou úseky Esses a Foro Sol. Okruh je hodně technický s několika záludnými zatáčkami. V rychlostech, které dosahujeme, je někdy ovládání vozu dost složité a je proto důležité neztratit rytmus. Není tu žádné klíčové místo, kde můžete zvýraznit nebo zabít své kolo, snad kromě pomalé sekce na stadionu, na této trati prostě musíte dosáhnout takové kombinace průjezdu zatáček, aby jste z nich udělali výborný čas. Na trať se opět hodně těším, loni byl povrch zcela nový, takže letos bychom měli dosáhnout jistého zlepšení," předpokládá Pérez.
V celém mexickém nadšení se poněkud rozplývá druhý domácí pilot, Esteban Manuel Gutiérrez Gutiérrez. Tento pětadvacetiletý rodák z Monterrey, jehož konto absolvovaných Grand Prix je oproti Pérezovi poloviční, se určitě bude chtít doma vytáhnout a dokázat, že má nárok na setrvání v seriálu Grand Prix. Body na domácí půdě by tento argument opravdu hodně podpořily.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.