Britský spisovatel Robert Fulghum je autorem citátu: Naděje způsobí, že nakonec opět uvěříme. V podobnou věc možná doufal Pierre Gasly ohledně svého angažmá v F1, místo toho ale přišla tvrdá rána v podobě potvrzení současného obsazení týmu Toro Rosso.
Kolem Daniila Kvjata a jeho dalšího působení v Toro Rosso se debatovalo hodně dlouho. Jeho degradace z Red Bullu zpět do stáje, kde s F1 začínal, měla na dvaadvacetiletého Rusa značný vliv a rozhodně nepodával výkony srovnatelné s Carlosem Sainzem jr. Proto se bralo jako téměř samozřejmé, že po sezóně tým se sídlem ve Faenze opustí. Přišla ale Grand Prix USA a pro mnohé překvapivé rozhodnutí - Daniil Kvjat zůstane v týmu Toro Rosso i pro sezónu 2017.
Pochoiptelně se množí dohady kolem tohoto nečekaného kroku, od vlivného zázemí rodáka u Ufy až po nevyzpytatelnost příštího ročníku s novými pravidly, včetně přechodu Toro Rosso zpět na motory Renault. Každopádně tím vznikla zcela nová situace pro Pierra Gaslyho, pilota juniorského programu Red Bull, který měl velkou šanci získat místo právě po Kvjatovi.
"Mým cílem bylo dostat se pro příští sezónu do týmu Toro Rosso. Nepochopil jsem jejich rozhodnutí a vlastně mi nebyly sděleny žádné důvody, proč se tak stalo. Vypadalo to pro mě nadějně, hovořil jsem s dr. Helmutem Markem a dělal, co bylo v mých silách. Takže nechápu, proč jsem během dvou nebo tří dnů tak rychle vypadl ze hry, když znovu podepsali Kvjata. Nerozumím tomu. Vypadá to, jako když jsem byl na správném místě, ale ve špatnou dobu," neskrýval své rozladění Gasly
Dvacetiletý Francouz, který v současné době bojuje o titul šampiona v GP2 - na průběžně prvního Antonia Giovinazziho před posledním závodem v Abú Zabí ztrácí sedm bodů, usedl v minulých dnech do Red Bullu rovněž na okruhu Yas Marina při testu pneumatik Pirelli pro sezónu 2017. Možná právě tady uzrálo Markovo rozhodnutí prozatím přesunout Gasslyho na lavici náhradníků.
Rodák z Rouenu má ještě další možnosti, pokud by se chtěl prosadit do Formule 1 už v příštím roce, pořád se spekuluje o druhých místech v týmech Force India, Renault, Sauber a Manor.
"Jsem opravdu zklamaný, ale stalo se, teď se musím pohnout kupředu a myslet na budoucnost. Pořád je dost možností, dveře některých týmů jsou stále otevřené - dost míst je volných. S Markem jsem tento víkend hodně mluvil, zná mé cíle a ví, že chci do F1. Je jenom třeba najít co nejlepší řešení, nejlepší kombinaci, abych jezdil Formuli 1 příští rok a pokud by se to nepovedlo, musím udělat něco extra, abych byl připraven pro rok 2018," dodává Gasly.
Koneckonců, nikde není řečeno, že se příští rok nemůže stát něco podobného, jako v této sezóně po Grand Prix Ruska u Red Bullu, případě že nedojde k výměně pilotů jako u týmu Manor. Pak lze Gaslyho odhodlání být připraven považovat za veskrze rozumné.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.