Tým Vijaye Mallyi se dlouho jevil jako ten, který bude mít sestavu stabilizovanou, jenže přišlo nečekané rozhodnutí Nico Hülkenberga změnit prostředí a rázem se sedačka vedle Sergia Péreze stala vyhledávaným místem.
Jde samozřejmě o to, jak se bude vyvíjet situace v dalších týmech, protože z nich se mohou rekrutovat piloti, kteří nebudou mít pro příští rok angažmá. S ohledem na změny pravidel od příští sezóny nechce Force India sáhnout pro vysloveného nováčka - tým by rád angažoval jezdce, který by dokázal motivovat Sergia Péreze k výborným výkonům.
Kdo tedy připadá v úvahu? Z pilotů, kteří v současné době mají angažmá, by se mohlo jednat o Jolyona Palmera (Renault), Estebana Ocona (Manor) a Daniila Kvjata. Toho by musel uvolnit Red Bull, který zatím o jeho další budoucnosti nerozhodl. Na druhou stranu by pro ruského pilota byla Force India ideálním místem pro restart jeho kariéry, která se v rakouském týmu a následném přesunu zpět k Toro Rosso poněkud zadrhla.
Ocon a Palmer mají tedy o něco jasnější vyhlídky, navíc v posledních závodech předvedli slušné výkony a byli lepší než jejich týmoví kolegové Wehrlein resp. Magnussen. Není také bez zajímavosti, že oba zmínění piloti už si kokpit Force Indie vyzkoušeli, i když už to je nějaký pátek: Palmer se svezl v Abú Zabí na sklonku roku 2014, Ocon pak usedl do vozu v testech ve Španělsku a Rakousku v loňské sezóně.
Také Pascal Wehrlein už v minulosti testoval Force Indii, ale jeho jméno na seznamu adeptů chybí. Z dvojice Ocon-Palmer může každý nabídnout něco: Esteban je smluvně vázán u Mercedesu, takže by Force India mohla počítat s nějakým finančním zvýhodněním ohledně motoru plus převodovky, Palmer se zase může opřit o velmi slušnou podporu se strany osobních sponzorů. Je ovšem otázkou, zda si Force India vybere sféru peněz jako hlavní kritérium, to se zdá málo pravděpodobné.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.