Jaké jsou vyhlídky současných pilotů Renaultu na udržení v týmu? Všeobecně se má za to, že padnou na oltář postupného vývoje týmu, dokonce existují názory, že jejich pozice je zcela neudržitelná. Vzdávat se ale rozhodně nechtějí.
S ohledem na výsledky, třebaže vedení Renaultu několikrát deklarovalo postupný vzestup, nemají Kevin Magnussen ani Jolyon Palmer příliš silnou pozici. Do hry navíc vstoupil nový prvek - Nico Hülkenberg je novým příchozím do francouzského týmu - tím nastává situace, že o druhý kokpit budou usilovat hned tři dravci: oba stávající piloti plus současný pilot Manoru Esteban Ocon.
"Největší tlak je vždy v kvalifikaci, protože se všechno soustředí jen na jedno kolo. Pokud ho nezvládnete, zůstanete v Q1, což se mi stalo v Malajsii a Kevinovi v Japonsku, takže je na nás vyvíjem opravdu velký tlak. V závodě se nám daří o něco lépe, protože máme větší prostor. Je to těžká situace, protože potřebujeme prokázat naše kvality, abychom bosse Renaultu přesvědčili. Nelze udělat žádnou chybu, ale také nemůžeme sázet na bezpečnost, protože pak chybí rychlost. Musí se dosáhnout kompromisu. Nebýt nejistoty ohledně další kariéry, asi by bylo všechno jednodušší, v jistém smyslu přirozenější, u nás jde nyní spíš o prvek přísného dohledu. Bylo by hezké se moci trochu víc uvolnit, ale obavy o kariéru, ty cítí téměř každý," vysvětluje Jolyon Palmer, který letos absolvuje svou první závodní sezónu v F1.
Pořád je ale ve hře několik řešení, které dávají všem třem pilotům šanci lidově řečeno půl na půl. Není vyloučeno, že někdo z nich zamíří na uvolněné místo u Force Indie, zvláště Esteban Ocon se v tomto směru jeví jako nadějné řešení, protože by došlo k podobnému jevu jako v případě jeho příchodu do Manoru - ve hře mohou být ušetřené peníze za motory Mercedes.
A jak se promítne rivalita do vztahu mezi Palmerem a Magnussenem? "Myslím, že budeme nadále působit jako týmoví partneři. Oba jsme dost otevření. Samozřejmě bojujeme i proti sobě, ale vycházíme spolu dobře a podílíme se na zlepšení výsledků týmu, na kterých se to, myslím, začíná pomalu odrážet. Musíme dále pracovat na vývoji a domnívám se, že jsme to i udělali. Takže kterýkoli z nás by mohl získat další smlovu, ale zatím se tak nestalo. Máme k sobě navzájem respekt, jsme oba ve stejné situaci, jde tedy jen o to se k sobě chovat odpovídajícím způsobem a na trati samozřejmě odvádět co nejlepší práci," komentuje situaci Palmer.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.