Za posledních šest závodů pouhé dva body, které přivezl Daniil Kvjat v Singapuru - to je hodně studená sprcha pro tým, který měl daleko vyšší ambice. Nyní je třeba dokončit sezónu a zaměřit se na práci s novým agregátem.
Oba piloti se shodují, že k případnému bodovému zisku jim může napomoci buď pochybení soupeřů nebo příznivé povětrnostní podmínky. Jako jeden z hlavních důvodů, proč se propadají startovním polem, označují především rok staré pohonné jednotky Ferrari.
Carlos Sainz jr. stejně jako většina lidí z týmu viděl v Singapuru jednu z posledních možností, jak utrhnout nějaký větší bodový zisk. Teď už to bude stále těžší, nejpříhodnější by s ohledem na malou rychlost bylo opravdu takové počasí, které by nevýhodu vozů Toro Rosso eliminovalo.
"Pokud bychom měli bojovat o body, tak nejspíš ano. Jestli se máme dostat do poslední části kvalifikace, tak zcela určitě. Trati, které jsou nyní před námi, mají většinou dlouhé rovinky. Bude to opravdu hodně obtížné, ale chceme se maximálně snažit," komentuje situaci španělský pilot. Jeho týmový kolega mu víceméně přizvukuje: "Co do omezení našeho výkonu je Austin zřejný, pokusíme se udělat, co bude v našich silách... Mexiko bude ještě horší. Muselo by se sejít hodně věcí, abychom dosáhli na body," domnívá se Daniil Kvjat.
Jedním z "pomocníků" by mohl být déšť. "Těžko říci, zatím se nám v mokrých podmínkách vždy dobře dařilo. Pokud by přišel déšť, bylo by to dobré, protože když prší, jedete mnohem méně času pod plným plynem. Samo o sobě to nic nezaručuje, ale dává nám to větší naději. Objeví-li se během závodu safety-car a budou se střídat morké a suché fáze závodu, pak budeme riskovat, ale v Suzuce k tomu nebyla žádná příležitost," pokračuje ruský pilot.
Sainz jr., podle jehož slov o jeho služby projevily zájem stáje Ferrari a Renault, se už těší na sezónu 2017, kdy se Toro Rosso vráti k updatované verzi motoru Renault.
"Doufejme, že to dopadne dobře a budeme mít Renault... nežádám Mercedes, ale něco, co se mu bude blížit. Se silným šasi, jaké dokáže James Key udělat, což potvrdil v několika posledních letech, bychom měli být schopni bojovat na stejné úrovni jako jsou týmy Williams a Force India," dodává Sainz jr.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.