Za posledních šest závodů pouhé dva body, které přivezl Daniil Kvjat v Singapuru - to je hodně studená sprcha pro tým, který měl daleko vyšší ambice. Nyní je třeba dokončit sezónu a zaměřit se na práci s novým agregátem.
Oba piloti se shodují, že k případnému bodovému zisku jim může napomoci buď pochybení soupeřů nebo příznivé povětrnostní podmínky. Jako jeden z hlavních důvodů, proč se propadají startovním polem, označují především rok staré pohonné jednotky Ferrari.
Carlos Sainz jr. stejně jako většina lidí z týmu viděl v Singapuru jednu z posledních možností, jak utrhnout nějaký větší bodový zisk. Teď už to bude stále těžší, nejpříhodnější by s ohledem na malou rychlost bylo opravdu takové počasí, které by nevýhodu vozů Toro Rosso eliminovalo.
"Pokud bychom měli bojovat o body, tak nejspíš ano. Jestli se máme dostat do poslední části kvalifikace, tak zcela určitě. Trati, které jsou nyní před námi, mají většinou dlouhé rovinky. Bude to opravdu hodně obtížné, ale chceme se maximálně snažit," komentuje situaci španělský pilot. Jeho týmový kolega mu víceméně přizvukuje: "Co do omezení našeho výkonu je Austin zřejný, pokusíme se udělat, co bude v našich silách... Mexiko bude ještě horší. Muselo by se sejít hodně věcí, abychom dosáhli na body," domnívá se Daniil Kvjat.
Jedním z "pomocníků" by mohl být déšť. "Těžko říci, zatím se nám v mokrých podmínkách vždy dobře dařilo. Pokud by přišel déšť, bylo by to dobré, protože když prší, jedete mnohem méně času pod plným plynem. Samo o sobě to nic nezaručuje, ale dává nám to větší naději. Objeví-li se během závodu safety-car a budou se střídat morké a suché fáze závodu, pak budeme riskovat, ale v Suzuce k tomu nebyla žádná příležitost," pokračuje ruský pilot.
Sainz jr., podle jehož slov o jeho služby projevily zájem stáje Ferrari a Renault, se už těší na sezónu 2017, kdy se Toro Rosso vráti k updatované verzi motoru Renault.
"Doufejme, že to dopadne dobře a budeme mít Renault... nežádám Mercedes, ale něco, co se mu bude blížit. Se silným šasi, jaké dokáže James Key udělat, což potvrdil v několika posledních letech, bychom měli být schopni bojovat na stejné úrovni jako jsou týmy Williams a Force India," dodává Sainz jr.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.