Stává se pomalu tradicí, že po každé kvalifikaci vedle pilotů, kteří měli nějaký technický problém, případně prohřešek z minulého závodu, naroste počet těch, kteří budou putovat startovním roštem, pohříchu směrem vzad.
Nejinak tomu bude i v Japonsku. Sebastian Vettel věděl už dlouho dopředu, že jeho výkon bude degradován penalizací, kterou dostal za zavinění kolize v předchozí Grand Prix Malajsie v první zatáčce po startu. Ještě před kvalifikací v Japonsku k němu přibyl Pascal Wehrlein, u jehož vozu byla vyměněna převodovka. Jak uvedla FIA v sobotu ráno místního času, v posledním tréninku měl pilot Manoru ve svém voze nový kus. Protože s tou předchozí neabsolvoval šest podniků, automaticky to pro něj znamená postih, který se však s ohledem na jeho umístění (22. místo) de facto rovná nulovému postihu.
Bez postihu naopak nejspíš zůstane tým Manor, který kvůli výměně pracoval déle na Wehrleinově voze, než povolují pravidla FIA, podle jejíhož vyjádření mechanici stáje pracovali v pátek dlouho do noci. Na podobné případy lze ale uplatnit výjimku a protože u Manoru šlo o první případ, nebude pro něj mít tato událost další dohru.
V šetření byli také Felipe Massa a Kevin Magnussen. Oba podle FIA nedodrželi pravidlo, které stanoví, že pilot nesmí překročit maximální čas instalačního kola, stanovený FIA, měřený od výjezdu z boxů po vjezd do boxů. Pro Suzuku je stanoven čas 1:57,0, který nesmějí piloti překročit, což ale oba zmínění jezdci udělali. Massa se kvalifikoval jako dvanáctý, Magnussen osmnáctý. FIA po šetření rozhodla, že oba piloti dostanou pouze důtku a od dalšího potrestání upustí. "Je to jejich první prohřešek a napomenutí v této sezóně. Protože na trati nebránili žádnému dalšímu pilotovi, komisaři usoudili, že důtka bude v tomto případě dostatečnou výstrahou," praví se ve zdůvodnění.
Magnussen později vysvětlil, proč se mu tato věc přihodila, která se stala v závěru Q1, přihodila: "Vím, že existuje maximální čas, ve kterém musíte odjet jedno kolo v kvalifikaci a já byl o něco pomalejší. Máme na to zařízení, ale zapomněli jsme ho aktivovat. Obvykle mě na to upomínají v garáži, ale teď se na to nějak zapomnělo. Ale není to velké provinění. Nikomu jsem na trati nepřekážel a komisaři rozhodli, že napomenutí bude dostatečné," prohlásil Magnussen.
Zatím nebylo uvedeno, zda se budou komisaři zabývat Sergio Pérezem, který při svém kvalifikačním kole míjel Carlose Sainze jr., jenž v zatáčce Spoon vyletěl z dráhy a v sektoru č. 3 bylo signalizováno nebezpečí žlutými vlajkami.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.
Martin Brundle naznačil, že v Red Bullu zřejmě nastane čas na zásadní interní diskuse. Po nepřesvědčivém začátku sezony podle něj tým čekají „vážné rozhovory“, které by mohly odhalit hlubší problémy uvnitř úspěšné stáje.