Stává se pomalu tradicí, že po každé kvalifikaci vedle pilotů, kteří měli nějaký technický problém, případně prohřešek z minulého závodu, naroste počet těch, kteří budou putovat startovním roštem, pohříchu směrem vzad.
Nejinak tomu bude i v Japonsku. Sebastian Vettel věděl už dlouho dopředu, že jeho výkon bude degradován penalizací, kterou dostal za zavinění kolize v předchozí Grand Prix Malajsie v první zatáčce po startu. Ještě před kvalifikací v Japonsku k němu přibyl Pascal Wehrlein, u jehož vozu byla vyměněna převodovka. Jak uvedla FIA v sobotu ráno místního času, v posledním tréninku měl pilot Manoru ve svém voze nový kus. Protože s tou předchozí neabsolvoval šest podniků, automaticky to pro něj znamená postih, který se však s ohledem na jeho umístění (22. místo) de facto rovná nulovému postihu.
Bez postihu naopak nejspíš zůstane tým Manor, který kvůli výměně pracoval déle na Wehrleinově voze, než povolují pravidla FIA, podle jejíhož vyjádření mechanici stáje pracovali v pátek dlouho do noci. Na podobné případy lze ale uplatnit výjimku a protože u Manoru šlo o první případ, nebude pro něj mít tato událost další dohru.
V šetření byli také Felipe Massa a Kevin Magnussen. Oba podle FIA nedodrželi pravidlo, které stanoví, že pilot nesmí překročit maximální čas instalačního kola, stanovený FIA, měřený od výjezdu z boxů po vjezd do boxů. Pro Suzuku je stanoven čas 1:57,0, který nesmějí piloti překročit, což ale oba zmínění jezdci udělali. Massa se kvalifikoval jako dvanáctý, Magnussen osmnáctý. FIA po šetření rozhodla, že oba piloti dostanou pouze důtku a od dalšího potrestání upustí. "Je to jejich první prohřešek a napomenutí v této sezóně. Protože na trati nebránili žádnému dalšímu pilotovi, komisaři usoudili, že důtka bude v tomto případě dostatečnou výstrahou," praví se ve zdůvodnění.
Magnussen později vysvětlil, proč se mu tato věc přihodila, která se stala v závěru Q1, přihodila: "Vím, že existuje maximální čas, ve kterém musíte odjet jedno kolo v kvalifikaci a já byl o něco pomalejší. Máme na to zařízení, ale zapomněli jsme ho aktivovat. Obvykle mě na to upomínají v garáži, ale teď se na to nějak zapomnělo. Ale není to velké provinění. Nikomu jsem na trati nepřekážel a komisaři rozhodli, že napomenutí bude dostatečné," prohlásil Magnussen.
Zatím nebylo uvedeno, zda se budou komisaři zabývat Sergio Pérezem, který při svém kvalifikačním kole míjel Carlose Sainze jr., jenž v zatáčce Spoon vyletěl z dráhy a v sektoru č. 3 bylo signalizováno nebezpečí žlutými vlajkami.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.