Tým Haas si určitě minimálně tréninky a kvalifikaci v Singapuru za rámeček nedá. Problémy s vozy se do jisté míry povedlo do dnešního dne vyřešit, ale vše vyústilo v nepříjemnou nehodu Romaina Grosjeana v deváté zatáčce okruhu Marina Bay.
Grosjean projížděl poslední rychlé kolo v prostřední části kvalifikace, když se mu v nájezdu do zatáčky 9 vůz sklouzl bokem z dráhy a poté následoval náraz do bariéry. Francouzův vůz utrpěl škodu především v zadní části, Grosjean se z kokpitu vysoukal sám, ale byl zjevně otřesen a podle radiové komunikace hned po nehodě i rozladěn, protože dle vlastních slov vůbec netušil, co se přihodilo. Což potvrdil i v oficiálním prohlášení, které uvádíme v tradičním přehledu sdělení pilotů a týmu po kvalifikaci.
Francouz se později ještě rozpovídal a především byl cítit jeho rostoucí vztek. "Moje důvěra je v pr**li! Blíží se nule... Když se auto jednou ve velké rychlosti roztočí a podruhé chytí smyk při brzdění, jak mám tomu autu věřit? Prohlížíme data, co se asi stalo, provádíme kontrolu vozu po nehodě a zkoumáme stupeň poškození, doufám, že v závodě bude prvních pár kol v pořádku a pak budu moci jet naplno. Rozhodně ale v úvodu nebudu útočit. Prvních pár kol je pomalejších než obvykle, doufám, že poté snad opět získám ztracenou důvěru," popisoval své pocity Grosjean.
"Právě jsem si prošel data a uvažuji »OK, brzdil jsem o 15 metrů později, jen o 15 metrů«, ale to není jako kdyby mi mé tělo říkalo »tady je brzdný bod, tady je poslední limit«, to vypadá, jako kdybych potřeboval pomoc v každé zatáčce. Nebyla ani jedna, kde bych byl opravdu rychlý," vysvětloval dále Grosjean.
Francouz rovněž prohlásil, že by chybné nemělo být přímo šasi VF-16, pouze změna nastavení byla neúčinná. "Na začátku roku se s podvozkem přihodilo něco špatného, neumím to přesně popsat, ale v některých zatáčkách auto prostě nesedělo. Pár jich bylo dobrých, další zase strašné, ale ne stejné, jednou to byla třetí, pak desátá a potom dvaadvacátá. Prostě potíže nejsou pokaždé na stejném místě. V závodě se budeme muset snažit, aby se pokud možno všechno vyřešilo," doufá Grosjean.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.