Trápící se Daniil Kvjat a číhající nadějný mladík - scénář pro Toro Rosso? V rámci Grand Prix Itálie se začaly objevovat první zvěsti, že osud ruského pilota je zpečetěn a jeho náhradníkem se stane úspěšný pilot série GP2.
Ale nikoli až od nové sezóny, ale už v Grand Prix Singapuru. Takové spekulace totiž zazněly na španělském televizním kanálu Movistar, kde se před začátkem Grand Prix Itálie objevil právě Pierre Gasly. Dvacetiletý Francouz uvedl, že mu bylo zástupcem Renaultu naznačeno, že by mohl nastoupit k týmu Toro Rosso v následujícím závodě. Neřekl ovšem konkrétně, o koho šlo.
"Před dvaceti minutami mi bylo řečeno »Ano, pojedete v Singapuru«. Opravdu? Doufám, že to je pravda. Ale ještě bude potřeba se zeptat Helmuta Marka," prohlásil podle španělských médií vedoucí průběžné klasifikace GP2 Pierre Gasly, kterou vede s desetibodovým náskokem před svým týmovým kolegou Antoniem Giovinazzim (oba zájí barvy týmu Prema Racing).
Proto se po závodě čekalo na vyjádření Helmuta Marka. V Kvjatův neprospěch mohla hrát jistou roli pětivteřinová penalizace za nedisciplinovanost v boxech, která jenom podtrhuje tristní výkon dvaadvacetiletého Rusa. Dr. Marko, někdejší pilot F1 (v letech 1971-1972 startoval v devíti Grand Prix), však důrazně prohlášení Gaslyho popřel a dalo by se říci, že ho tato zpráva hodně rozladila.
"Kvjat v Singapuru určitě pojede v barvách Toro Rosso, stejně jako po celý zbytek sezóny. Musím si ověřit, kdo s takovým nesmyslem přišel. Slyším něco takového poprvé. Neumím si představit, že by byl Gasly natolik stupidní, aby něco podobného řekl," prohlásil důrazně Marko a zároveň odpověděl na otázku, zda vším nebylo myšleno, že se Francouz posadí do vozu při pátečním volném tréninku.
"My rozhodujeme o tom, kdo se do auta posadí a on rozhodně v pátek ve voze nebude. Na simulátoru ano, ale určitě ne v autě," odrazil možné zavádějící pochopení Marko. Otázkou zůstává, zda si Gasly podobnými prohlášeními nezadělal na problémy a nebude to mít v jeho budoucnosti u Red Bullu dopad.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.