V závěru předchozího měsíce se exmistr světa a někdejší pilot F1 Jacques Villeneuve vyjádřil k Verstappenově stylu jízdy v belgickém Spa. Kanaďan mimo jiné vyslovil domněnku, že Holanďan musí mít u FIA protekci, když jeho kousky na hranici pravidel procházejí.
Jacques Villeneuve také prohlásil, že by měl být Max Verstappen ve svém působení na trati poněkud opatrnější, protože by také mohl snadno způsobit nehodu, při níž dojde ke smrtelnému úrazu (celý článek najdete zde).
Na jedné holandské webové stránce se pak objevila reakce, která vyvolala velké pobouření. Verstappen měl údajně prohlásit: "Villeneuve by měl být na své výroky opatrný, protože on už někoho zabil!" Měla to být narážka na Grand Prix Austrálie 2001, kdy Villeneuveho vůz BAR po kolizi s williamsem Ralfa Schumachera nešťastnou náhodou trefil otevřený prostor v ochranné bariéře a smrtelně zranil traťového komisaře Grahama Beveridge. Stalo se to v místě, kde měl letos těžkou havárii Fernando Alonso.
Později se ukázalo, že problém asi tkví v přesném překladu. Verstappen údajně použil slovo doodgereden a v kontextu neměl na mysli přímo konkrétní úraz, nýbrž debatu týkající se smrtelných úrazů všeobecně.
Na konkrétní otázku serveru Motorsport.com, zda může konkretizovat svůj výrok, Verstappen odpověděl: "Zdaleka jsem neřekl všechno, co bylo napsáno na jedné webové stránce. Pouze jsem řekl, že je neuctivé s ohledem na rodinné příslušníky mluvit o smrti. Zmínil jsem tragický incident v roce 2001. Ale to neznamenalo, že jsem vyslovil neúctu k němu samotnému, jen že bylo neuctivé z jeho strany to takto komentovat. Nemluvil jsem o »zabití«, nýbrž o smrtelné nehodě. Nakonec zabíjelo kolo, a toje pořád součást auta, nebo ne?" vysvětluje Verstappen.
Co tedy bylo napsáno?Přinášíme úplný přepis Verstappenovy reakce na Villeneuvovo prohlášení. Pokud by měl někdo zájem, můžeme ho poskytnout i v Maxově rodném jazyce.
Villeneuve říká, že byste měl být pod dohledem...
"Měl by si trochu dávat pozor na to, co říká, protože on sám byl na trati u smrti (tato část - hij heeft zelf iemand doodgereden - je oním bodem úrazu). Takže by se měl raději uklidnit."
Ale vadí vám to, evidentně vás to naštvalo.
"Nakonec ne, ale měl by se podívat tak trochu sám na sebe, co se stalo v jeho kariéře. Jeho výrok o zabíjení na trati mi připadá neuctivý s ohledem na rodinu toho člověka, který zahynul."
Co si říkali s Whitingem?Verstappen se také vrátil k rozhovoru se závodním ředitelem FIA Charlie Whitingem, s nímž hovořil v pátek ráno před prvním tréninkem.
"Popovídali jsme si o tom všem. Možná, že znovu zavedou černobílé vlajky. Chtěli si v debatě všechno vyjasnit, než abychom to řešili na briefingu pilotů. Je lepší zajít za Charliem - já, Seb a Kimi - a popovídat si o tom s ním," vysvětlil Verstappen.
Na otázku, zda po něm Whiting chtěl, aby změnil svůj jezdecký styl, Verstappen odpověděl: "Neviděl na tom nic extra špatného. Možná to bylo na hraně, možná, že by kvůli tomu opětovně zavedl černobílé vlajky, pokud by se to mělo opakovat..."
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.