Představení holandského zázraku na trati ve Spa-Francorchamps vzbudilo patřičný rozruch. Jedni ho velebí za dravý, agresivní styl bez respektu, druzí varují, že se může stát neřízenou střelou a bude jen otázkou času, kdy způsobí nějakou fatální nehodu.
Mladík Max Verstappen už se "blýskl" ve své debutové sezóně v Grand Prix Monaka a takový Romain Grosjean by o jeho způsobu předjíždění mohl leccos vyprávět. Holanďan však ve svých soubojích už v barvách Red Bullu míří výš a tentokrát vedle starého známého Grosjeana notně pozlobil i dva mistry světa.
Právě Sebastian Vettel si hodlá ve velmi krátké době s Maxem podebatovat o tom, co se ve Spa stalo. Podle jeho výkladu totiž nespočívá hlavní vina na něm, ale do jisté míry právě Verstappen. Čtyřnásobný mistr světa byl dokonce tázán, zda se incident nepodobá tomu, který se odehrál v Číně s Daniilem Kvjatem.
"Myslím, že ne. To byly zcela odlišné podmínky a jiný druh zatáčky. Tahle je mnohem ostřejší, zatímco v Číně je více otevřená. Snažil jsem se promluvit si s Maxem, ale hned po závodě to není ta nejlepší varianta. Zkusím to ale co nejdříve, teď rozhodně ne, protože ani on, ani já, ani Kimi jsme neměli ten nejlepší den. Nejsem žádný příznivec penalizací, to není způsob, jak piloty vychovávat, musíme s nimi mluvit, musíme mít respekt," domnívá se Vettel.
Podle pilota Ferrari by si měl Verstappen uvědomit hned několik věcí a hlavně naslouchat zkušenějším. Otázkou je, zda ambiciózní mladík, který měl navíc v Belgii masivní podporu svých fanoušků, něco takového bude chtít přijmout. Vettel ale určitě nebyl ve Spa sám, kdo měl vůči Maxovu jízdnímu stylu výhrady.
"Myslím, že tam bylo několik manévrů, které nepotěšily ani ostatní ve startovním poli, ani další piloti nebyli spokojeni s jeho chováním. Myslím, že nejlepší způsob, jak takové lidi poučit, je si v klidu věc rozebrat než ji řešit přes média a snažit se posílat si vzkazy před sociální sítě. Jsme muži a pro ně je nejlepší si vyříkat věci tváří v tvář.
Jeho kritika je oprávněná, ale je špatné se snažit z toho dělat příliš velkou vědu. S Maxem vycházím, mám ho rád, je agresivní a myslím, že to je jeho síla. Ale některé manévry, zvlášť při brzdění, podle mě nejsou správné. Musí to pochopit. Nakonec to nebylo to nejchytřejší počínání a ztratil sám dost času," dodává Vettel.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.